મહારાષ્ટ્રમાં ફરી એકવાર ભાષા વિવાદ ઉભો થઈ શકે છે. એક મહત્વપૂર્ણ અને મહત્વપૂર્ણ નિર્ણયમાં, રાજ્યના પરિવહન મંત્રી પ્રતાપ સરનાઈકે ટેક્સી અને ઓટો ચાલકો માટે મરાઠી ફરજિયાત કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. સરનાઈકના મતે, આ નિર્ણય 1 મેથી મુંબઈ સહિત સમગ્ર મહારાષ્ટ્રમાં લાગુ કરવામાં આવશે. ગુજરાત અને મહારાષ્ટ્ર 1 મેના રોજ તેમનો સ્થાપના દિવસ ઉજવે છે. સમગ્ર મુંબઈ મેટ્રોપોલિટન રિજન (MMR) સહિત મુંબઈમાં નોંધપાત્ર સંખ્યામાં ટેક્સી અને ઓટો ચાલકો મરાઠી બોલી શકતા નથી. મહારાષ્ટ્ર અને ખાસ કરીને મુંબઈમાં ઉત્તર ભારતીયો દ્વારા ચલાવવામાં આવતા ઓટો અને ટેક્સી ચાલકોની સંખ્યા નોંધપાત્ર છે.

મુખ્યમંત્રી દેવેન્દ્ર ફડણવીસના નેતૃત્વ હેઠળની સરકારમાં પરિવહન મંત્રી અને એકનાથ શિંદેના નેતૃત્વ હેઠળની શિવસેનાના ધારાસભ્ય પ્રતાપ સરનાઈકે જાહેરાત કરી છે કે 1 મેથી મહારાષ્ટ્રમાં ટેક્સી અને ઓટો ચાલકો માટે મરાઠી ફરજિયાત કરવામાં આવશે. એક સત્તાવાર નિવેદનમાં જણાવાયું છે કે પરિવહન વિભાગ રાજ્યના 59 પ્રાદેશિક અને ઉપ-પ્રાદેશિક કાર્યાલયોમાં એક ખાસ નિરીક્ષણ અભિયાન હાથ ધરશે. અધિકારીઓ તપાસ કરશે કે ડ્રાઇવરો મરાઠી વાંચી અને લખી શકે છે કે નહીં. આ જરૂરિયાતનું પાલન ન કરનારાઓના લાઇસન્સ રદ થઈ શકે છે.

પરિવહન મંત્રી પ્રતાપ સરનાઇકના મતે, ડ્રાઇવરોને લાઇસન્સ આપતી વખતે સ્થાનિક ભાષાનું જ્ઞાન હંમેશા જરૂરી રહ્યું છે. તેમણે કહ્યું કે તાજેતરના વર્ષોમાં ફરિયાદો વધી છે, ખાસ કરીને મુંબઈ, નાગપુર અને છત્રપતિ સંભાજીનગર જેવા શહેરોમાં. મુસાફરોએ અહેવાલ આપ્યો છે કે ઘણા ડ્રાઇવરો મરાઠી બોલી શકતા નથી અથવા બોલી શકતા નથી. સરનાઇકે કહ્યું કે સ્થાનિક ભાષા શીખવી એ ચોક્કસ વિસ્તારમાં કામ કરતા કોઈપણ વ્યક્તિની જવાબદારી છે.

લોકોને તેમની માતૃભાષા પર ગર્વ હોવો જોઈએ, પરંતુ તેમણે તે રાજ્યની ભાષાનો પણ આદર કરવો જોઈએ જ્યાં તેઓ પોતાની આજીવિકા કમાય છે.

એક સત્તાવાર નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે સરકારે ચેતવણી આપી છે કે નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરનારા ડ્રાઇવરોના લાઇસન્સ રદ કરવામાં આવશે. તેમાં એમ પણ ઉમેરવામાં આવ્યું છે કે યોગ્ય ચકાસણી વિના લાઇસન્સ આપનારા પરિવહન અધિકારીઓ સામે કડક કાર્યવાહી કરી શકાય છે. અધિકારીઓના મતે, આ પગલું ડ્રાઇવરો અને મુસાફરો વચ્ચે વાતચીત સુધારવા અને રોજિંદા જીવનમાં મરાઠીના ઉપયોગને પ્રોત્સાહન આપવાનો છે. મહારાષ્ટ્રમાં આ નિર્ણય રાજ્યના શાળા શિક્ષણ મંત્રી દાદા ભૂસેએ ગયા મહિને જાહેરાત કરી હતી કે મહારાષ્ટ્રના તમામ શાળા બોર્ડે મરાઠી પરીક્ષાઓ લેવી પડશે અને સ્થાનિક ભાષાને વિષય તરીકે શીખવવા માટે શિક્ષકોની નિમણૂક કરવી પડશે.