ડબલિન : આયર્લેન્ડ સરકારે દેશમાં નાગરિકતા મેળવવા માટેના નેચરલાઈઝેશન નિયમો વધુ કડક કરવાની જાહેરાત કર્યા બાદ સપ્ટેમ્બર મહિનામાં આઇરિશ નાગરિકતા માટેની અરજીઓમાં ૨૩૬ ટકાનો રેકોર્ડબ્રેક વધારો નોંધાયો છે. પ્રસ્તાવિત કાયદાકીય ફેરફારો અમલમાં આવે તે પહેલાં પોતાનું ભવિષ્ય સુરક્ષિત કરવા માટે હજારો સ્થળાંતર કરનારાઓએ નાગરિકતા માટે ઉતાવળે અરજીઓ સબમિટ કરી દીધી છે. ન્યાય મંત્રાલયના આંકડા મુજબ ઓગસ્ટમાં જ્યાં ૨,૬૧૧ અરજીઓ મળી હતી, ત્યાં સપ્ટેમ્બરમાં આ સંખ્યા વધીને ૮,૭૬૫ પર પહોંચી ગઈ છે.

સરકાર દ્વારા રજૂ કરવામાં આવેલા નવા સુધારાઓ મુજબ આયર્લેન્ડની નાગરિકતા મેળવવા માટે અરજદારોએ હવેથી અંગ્રેજી, આઇરિશ અથવા આઇરિશ સાઇન લેંગ્વેજમાં નિપુણતા સાબિત કરવાની સાથે નાગરિકશાસ્ત્રની પરીક્ષા પણ પાસ કરવી પડશે. આ ઉપરાંત નવા નાગરિકો સરકારી સહાય કે સામાજિક કલ્યાણ યોજનાઓ પર નિર્ભર ન રહે તે હેતુથી કડક નાણાકીય શરતો પણ મૂકવામાં આવી રહી છે. પાછલા બે વર્ષમાં સરકારી આવાસ કે કલ્યાણ ચૂકવણીઓ મેળવનાર લોકોને આ નિયમ હેઠળ ગેરલાયક ઠેરવવાની જોગવાઈઓ સામેલ કરવામાં આવી છે.

પ્રસ્તાવિત સુધારાઓમાં સૌથી મોટો ફેરફાર રહેઠાણની સમયમર્યાદામાં કરવામાં આવ્યો છે, જેમાં નાગરિકતા માટે લાયક બનવાનો સમયગાળો હાલના પાંચ વર્ષથી વધારીને આઠ વર્ષ કરવાનો પ્રસ્તાવ છે. આ ઉપરાંત અરજી કરતા પહેલાના છેલ્લા બે વર્ષ સતત આયર્લેન્ડમાં રહેવું ફરજિયાત બનાવવામાં આવ્યું છે. આ કડક શરતોના કારણે આયર્લેન્ડમાં લાંબા સમયથી રહેતા અને હાલની જરૂરિયાતો મુજબ અરજી કરવાની તૈયારી કરી રહેલા હજારો વિદેશી નાગરિકો અને કાયદાનું પાલન કરતા કામદારોમાં ભારે અનિશ્ચિતતા અને ભયનો માહોલ સર્જાયો છે.

રાજકીય વર્તુળો અને માઇગ્રન્ટ્સ રાઇટ્સ સંગઠનો દ્વારા આ દરખાસ્તોની ભારે ટીકા કરવામાં આવી રહી છે. પૂર્વ મંત્રીઓ અને અધિકાર સંગઠનોના પ્રતિનિધિઓએ જણાવ્યું હતું કે આ કઠોર નિયમોથી આયર્લેન્ડના અર્થતંત્રમાં મહત્વનું યોગદાન આપી રહેલા કુશળ અને આવશ્યક કામદારો નિરાશ થશે. આ ઉપરાંત અરજીઓનો અચાનક આવેલો આ મોટો ભરાવો પૂર્વથી જ ધીમી ચાલી રહેલી પ્રોસેસિંગ સિસ્ટમ પર વધુ અતિરિક્ત દબાણ ઊભું કરશે તેવી ચેતવણી પણ આપવામાં આવી છે.

આ ઘટનાક્રમ પાછળનું મુખ્ય કારણ સરકાર દ્વારા એક પેઢીમાં નાગરિકતા પ્રક્રિયાનો આ સૌથી મોટો સુધારો ગણાવવામાં આવ્યો છે. જાન્યુઆરીથી ઓગસ્ટ સુધી દર મહિને સરેરાશ ૨,૮૧૦ જેટલી અરજીઓ જ આવતી હતી, પરંતુ કેબિનેટમાં ૯ સપ્ટેમ્બરે ચર્ચા થયા બાદ કાયદો કડક બનવાની બીકે લોકોએ અરજી સબમિટ કરવા માટે દોડધામ મચાવી દીધી હતી, જેનાથી સરકારી તંત્ર ચોંકી ઉઠ્યું હતું.

આગામી સમયમાં આ પ્રસ્તાવિત સુધારા ૨૦૨૬ના અંત પહેલાં સંસદ દ્વારા કાયદાકીય રૂપ ધારણ કરે તે પહેલાં સરકાર સંક્રમણ વ્યવસ્થા હેઠળ રાહત આપવા વિચારણા કરી રહી છે. જે લોકો હાલના નિયમો પૂર્ણ કરવાની નજીક હતા અથવા પ્રક્રિયા શરૂ કરી ચૂક્યા છે, તેમના માટે વધુ ઉદાર યોજના લાવવા અંગે સરકારમાં ચર્ચા ચાલી રહી છે, જોકે તેની આખરી વિગતો જાહેર થવાની હજુ બાકી છે.