મુંબઈ:   પર્સિયન ગલ્ફના ગરમ પાણીમાં અત્યારે તણાવ ચરમસીમા પર છે. 18 એપ્રિલના રોજ જ્યારે ઈરાનના રિવોલ્યુશનરી ગાર્ડ્સ (IRGC) એ હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં બે ભારતીય વેપારી જહાજો, 'જગ અર્નવ' અને 'સનમાર હેરાલ્ડ' પર સીધો ગોળીબાર કર્યો, ત્યારે ભારતની સુરક્ષા એજન્સીઓમાં ખળભળાટ મચી ગયો હતો. આ ઘટના બાદ ભારતીય નૌકાદળે તાત્કાલિક અસરથી 'ઓપરેશનલ એલર્ટ' જાહેર કર્યું છે. તમામ ભારતીય ધ્વજવાળા જહાજોને ઈરાનના સૈન્ય અડ્ડા ધરાવતા ખતરનાક 'લારાક ટાપુ' થી દૂરી જાળવી રાખવા અને નૌકાદળની મંજૂરી વગર એક ડગલું પણ આગળ ન વધવા માટે કડક સૂચના આપવામાં આવી છે.

ભારતીય નૌકાદળે આ વિસ્તારમાં પોતાના 7 અત્યાધુનિક યુદ્ધ જહાજો તૈનાત કરી દીધા છે, જે જાણે સમુદ્રમાં લોખંડી દીવાલ બનીને ઉભા છે. અત્યાર સુધીમાં 10 ભારતીય જહાજોને આ યુદ્ધ જહાજોની સુરક્ષા હેઠળ સુરક્ષિત રીતે સ્ટ્રેટ પાર કરાવવામાં આવ્યા છે. હાલમાં "દેશ ગરિમા" નામનું તેલ ટેન્કર નૌકાદળના સખત એસ્કોર્ટ હેઠળ મુંબઈ તરફ આગળ વધી રહ્યું છે. સમુદ્રમાં બિછાવેલી દરિયાઈ સુરંગો (Mines) અને ઈરાની ફાસ્ટ-એટેક બોટ્સના જોખમને જોતા, નૌકાદળના કમાન્ડરો હાઈ-ટેક દેખરેખ રાખી રહ્યા છે. ભારત સરકાર આ મામલે રાજદ્વારી સ્તરે પણ ઈરાન સાથે કડક શબ્દોમાં વાત કરી રહી છે જેથી કરીને આંતરરાષ્ટ્રીય જળમાર્ગમાં ભારતીય ક્રૂ સભ્યોની સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરી શકાય.

વૈશ્વિક તેલ વ્યાપારના 20 ટકા હિસ્સા માટે જવાબદાર આ માર્ગ અત્યારે ફસાયેલા 14 ભારતીય જહાજો માટે 'વેઈટિંગ ઝોન' બની ગયો છે. લારાક ટાપુની આસપાસ ઈરાનનું તેલ માળખું અને સૈન્ય મશીનરી તૈનાત હોવાથી તે સૌથી વધુ સંવેદનશીલ વિસ્તાર છે. ભારતીય નૌકાદળના સૂત્રોનું કહેવું છે કે જ્યાં સુધી દરેક ભારતીય જહાજ સુરક્ષિત રીતે ભારતીય બંદરો પર નહીં પહોંચે ત્યાં સુધી આ સુરક્ષા કવચ હટાવવામાં આવશે નહીં. આ સંઘર્ષ હવે માત્ર સમુદ્રી માર્ગ પૂરતો મર્યાદિત નથી, પરંતુ તે ભારતના આર્થિક હિતો અને આંતરરાષ્ટ્રીય સાર્વભૌમત્વની કસોટી સમાન બની ગયો છે.