કિંગ્સ્ટન (જમૈકા): ભારતના વિદેશ મંત્રી એસ. જયશંકર હાલમાં કેરેબિયન દેશોના પ્રવાસે છે, જ્યાં તેમણે જમૈકાના વડાપ્રધાન એન્ડ્રુ હોલનેસ સાથે મળીને કિંગ્સ્ટનના પ્રખ્યાત સબીના પાર્ક ક્રિકેટ સ્ટેડિયમમાં ભારતે ભેટમાં આપેલા અત્યાધુનિક ઇલેક્ટ્રોનિક સ્કોરબોર્ડનું લોકાર્પણ કર્યું હતું. આ પ્રસંગે ડૉ. જયશંકરે ભારત અને જમૈકા વચ્ચેના સંબંધોને રમતગમત અને સંસ્કૃતિના માધ્યમથી નવી ઊંચાઈ પર લઈ જવાનો સંકલ્પ વ્યક્ત કર્યો હતો.
ક્રિકેટ અને દોસ્તીનો સંગમ
સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ 'X' પર વિદેશ મંત્રીએ ભાવુક પોસ્ટ શેર કરતા લખ્યું કે, "ભારત-જમૈકાની કહાની રનોમાં લખાયેલી છે, આદર અને મિત્રતામાં લખાયેલી છે. આશા છે કે આ સ્કોરબોર્ડ આવનારી અનેક શાનદાર ઇનિંગ્સની સાક્ષી પૂરશે, જેમાં ભારત અને જમૈકાની અતૂટ દોસ્તી પણ સામેલ છે." રસપ્રદ વાત એ છે કે, તેમણે આ પ્રસંગે જમૈકાના દિગ્ગજ ક્રિકેટર ક્રિસ ગેલની ગેરહાજરીની પણ રમૂજમાં નોંધ લીધી હતી.
ભારતીય મૂળના લોકો સાથે સંવાદ
પોતાના પ્રવાસ દરમિયાન વિદેશ મંત્રીએ જમૈકામાં વસતા ભારતીય સમુદાય સાથે પણ મુલાકાત કરી હતી. તેમણે ભારતમાં થઈ રહેલા ડિજિટલ પરિવર્તન, ટેકનોલોજી અને ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના વિકાસ વિશે ચર્ચા કરી હતી. જમૈકાના વડાપ્રધાને પણ ભારતીય સમુદાયના દેશના વિકાસમાં યોગદાનની પ્રશંસા કરી હતી. ડૉ. જયશંકરે એ સ્થળની પણ મુલાકાત લીધી હતી જ્યાં ૧૮૦ વર્ષ પહેલાં ગિરમિટિયા મજૂર તરીકે પ્રથમ ભારતીયો જમૈકા પહોંચ્યા હતા.
ગિરમિટિયા સમુદાય અને સાંસ્કૃતિક વારસો
જમૈકા પછી વિદેશ મંત્રી સુરીનામ અને ત્રિનિદાદ-ટોબેગોની પણ મુલાકાત લેવાના છે. આ તમામ દેશો ભારત સાથે 'ગિરમિટિયા' સમુદાયને કારણે ખાસ સાંસ્કૃતિક જોડાણ ધરાવે છે. 'ગિરમિટિયા' એ ૧૯મી સદીમાં બ્રિટિશ શાસન દરમિયાન કરાર (Agreement) હેઠળ ગયેલા ભારતીય મજૂરો છે, જેઓએ વિદેશમાં રહીને પણ પોતાની ભારતીય પરંપરા અને ઓળખ જાળવી રાખી છે.
વિદેશ મંત્રીનો આ પ્રવાસ માત્ર રાજદ્વારી સંબંધો પૂરતો મર્યાદિત નથી, પરંતુ તે રમતગમત અને ઈતિહાસના માધ્યમથી વિદેશમાં વસતા ભારતીયો સાથેના મૂળિયાને વધુ મજબૂત કરવાનો એક પ્રયાસ છે. સબીના પાર્કનું નવું સ્કોરબોર્ડ હવે માત્ર રન જ નહીં, પણ ભારતની ઉદારતા અને મિત્રતાનું પણ પ્રતીક બની રહેશે.