ભારતનો સોના પ્રત્યેનો આકર્ષણ હંમેશા સાંસ્કૃતિક અને આર્થિક રીતે મજબૂત રહ્યો છે. હવે, આંધ્રપ્રદેશના કુર્નૂલ જિલ્લાના શુષ્ક અને ખનિજ સમૃદ્ધ પ્રદેશમાં સદીઓ જૂનું સ્વપ્ન સાકાર થવા જઈ રહ્યું છે. ટાઇમ્સ ઓફ ઇન્ડિયા અનુસાર, જીઓમાયસોર સર્વિસીસ ઇન્ડિયા પ્રાઇવેટ લિમિટેડનો જોનાગિરી ગોલ્ડ પ્રોજેક્ટ, સ્વતંત્રતા પછીનો ભારતનો પ્રથમ મોટો ખાનગી સોનાની ખાણ પ્રોજેક્ટ, મે મહિનાના પ્રથમ અઠવાડિયામાં કામગીરી શરૂ કરવા માટે તૈયાર છે. પ્લાન્ટમાં પ્રી-કોમર્શિયલ કામગીરી ઝડપથી આગળ વધી રહી છે, અને મેનેજમેન્ટ સમગ્ર પ્રક્રિયા પર નજર રાખી રહ્યું છે. 

  ભારતની સોનાની જરૂરિયાતો લાંબા સમયથી આયાત પર આધારિત છે. દેશ વાર્ષિક 800 ટનથી વધુ સોનાની આયાત કરે છે, જેના કારણે વિદેશી હૂંડિયામણ ભંડાર પર દબાણ આવે છે. સ્થાનિક ઉત્પાદન ખૂબ ઓછું છે. રાજ્ય સરકારની માલિકીની હુટ્ટી ગોલ્ડ માઇન્સ વાર્ષિક માત્ર ૧.૫ ટન સોનું ઉત્પન્ન કરે છે, અને કોલાર ગોલ્ડ ફિલ્ડ્સ ૨૦૦૦ માં બંધ થઈ ગઈ હતી.

એનએમડીસી લિમિટેડ જેવી જાહેર માલિકીની કંપનીઓ સોનાની ખાણકામ માટે વિદેશમાં ખાણો હસ્તગત કરી રહી છે, જેમાં ૨૦૨૪ માં પ્રથમ ઓર ઉત્પાદન થવાની અપેક્ષા છે. જોનાગિરી પ્રોજેક્ટ કુર્નૂલ જિલ્લાના જોનાગિરી, એરાગુડી અને પાગીદિરાઈ ગામોમાં આશરે ૫૯૮ હેક્ટરમાં ફેલાયેલો છે. અત્યાર સુધીમાં ૪૦૦ કરોડથી વધુનું રોકાણ કરવામાં આવ્યું છે.

આંધ્રપ્રદેશના મુખ્યમંત્રી ચંદ્રબાબુ નાયડુ મે મહિનાની શરૂઆતમાં આ પ્રોજેક્ટ રાષ્ટ્રને સમર્પિત કરે તેવી અપેક્ષા છે. આ પ્રોજેક્ટમાં ૧૩.૧ ટન સોનાના સાબિત સંસાધનો છે, અને વધુ શોધખોળથી તે વધીને ૪૨.૫ ટન થઈ શકે છે. વાર્ષિક આશરે ૧,૦૦૦ કિલો શુદ્ધ સોનું ઉત્પન્ન થઈ શકે છે, જેનું ઉત્પાદન આગામી ૧૫ વર્ષ સુધી ચાલવાની અપેક્ષા છે

નિષ્ણાતો કહે છે કે આ પ્રોજેક્ટ ભારતના ખાણકામ ક્ષેત્રમાં એક મોટું પરિવર્તન રજૂ કરે છે અને દેશના ખનિજ સંસાધનોના પુનઃપ્રારંભનો સંકેત આપે છે. ખાણકામ પ્રક્રિયામાં ખડકો તોડવા અને ઓર કાઢવા માટે ખુલ્લા ખાડામાં ખાણકામ, ડ્રિલિંગ અને બ્લાસ્ટિંગનો સમાવેશ થાય છે. ત્યારબાદ સામગ્રીને ક્રશિંગ અને ગ્રાઇન્ડીંગ માટે પ્રોસેસિંગ પ્લાન્ટમાં મોકલવામાં આવે છે. ત્યારબાદ ગુરુત્વાકર્ષણ વિભાજન દ્વારા સોનું કાઢવામાં આવે છે.

આગળ, કાર્બન-ઇન-લીચ સિસ્ટમમાં, બાકીનું સોનું સાયનાઇડ દ્રાવણમાંથી ઓગાળીને સક્રિય કાર્બન પર જમા કરવામાં આવે છે. ત્યારબાદ સોનાને એલ્યુશન અને ઇલેક્ટ્રોવિનિંગ દ્વારા અલગ કરવામાં આવે છે, અને અંતે, તેને સ્મેલ્ટિંગ ભઠ્ઠીમાં ગરમ કરીને ડોરે બાર બનાવવામાં આવે છે. આ સમગ્ર પ્રક્રિયા ખડકોમાંથી સોનાને રૂપાંતરિત કરવાની એક આધુનિક પ્રક્રિયા છે, જેને ખડકથી સંપત્તિ સુધીની સફર તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.