ચેન્નઈ : જાપાન ખાતે આયોજિત ૨૦મી એશિયન ગેમ્સ ૨૦૨૬ની પુરુષ ક્રિકેટ સ્પર્ધાની રોમાંચક ફાઇનલમાં ભારતે પાકિસ્તાનને ૧૯ રને હરાવીને ગોલ્ડ મેડલ જીતી ઐતિહાસિક સિદ્ધિ મેળવી છે. આ જીત બાદ તમિલનાડુના મુખ્યમંત્રી સી. જોસેફ વિજયે શનિવારે ટીમ ઈન્ડિયાના સભ્ય અને તમિલનાડુના યુવા ઓલરાઉન્ડર ક્રિકેટર વોશિંગ્ટન સુંદર માટે ₹૭૫ લાખના વિશેષ રોકડ પુરસ્કારની જાહેરાત કરી છે, જેનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય રાજ્યના યુવા ખેલાડીઓને રમતગમતમાં આગળ વધવા પ્રોત્સાહિત કરવાનો છે.

તમિલનાડુ સરકાર તરફથી જારી કરવામાં આવેલા સત્તાવાર નિવેદનમાં મુખ્યમંત્રીએ ભારતીય ક્રિકેટ ટીમને હૃદયપૂર્વક અભિનંદન પાઠવ્યા હતા. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ઐતિહાસિક એશિયન ગેમ્સમાં ભારતીય ટીમે ગોલ્ડ મેડલ જીતીને દેશનું નામ રોશન કર્યું છે અને આ વિજયી ટીમમાં તમિલનાડુના ખેલાડી વોશિંગ્ટન સુંદરની હાજરી સમગ્ર રાજ્ય માટે અત્યંત ગૌરવની બાબત છે.

પોતાના સંદેશમાં મુખ્યમંત્રી વિજયે ઉમેર્યું હતું કે, "ક્રિકેટર વોશિંગ્ટન સુંદરની આ અસાધારણ સિદ્ધિને બિરદાવવા માટે તમિલનાડુ સરકાર વતી તેમને ₹૭૫ લાખનો પ્રતિષ્ઠિત રોકડ પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવશે. તેમની આ શાનદાર જીતથી રાજ્યની આવનારી યુવા પેઢીને નવી પ્રેરણા, ઊર્જા અને આત્મવિશ્વાસ પ્રાપ્ત થશે."

એશિયન ગેમ્સની પુરુષ T20 ક્રિકેટ સ્પર્ધાની ફાઇનલ મેચ અત્યંત રોમાંચક રહી હતી, જેમાં ભારતીય ટીમે શાનદાર પ્રદર્શન કરીને પોતાના પરંપરાગત હરીફ પાકિસ્તાનને ૧૯ રનથી પરાજય આપ્યો હતો. મેચમાં વોશિંગ્ટન સુંદરે પોતાની શિસ્તબદ્ધ બોલિંગ અને ઉપયોગી ઓલરાઉન્ડ ક્ષમતાથી ટીમની જીતમાં અગત્યની ભૂમિકા ભજવી હતી.

અગાઉ પણ આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર તમિલનાડુના ખેલાડીઓ જ્યારે પણ દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરીને સફળતા હાંસલ કરે છે, ત્યારે રાજ્ય સરકાર દ્વારા પ્રોત્સાહક ઇનામો જાહેર કરવામાં આવતા રહ્યા છે. આ રોકડ પુરસ્કારથી રાજ્યમાં ક્રિકેટ ઉપરાંત અન્ય રમતો સાથે જોડાયેલા ઉભરતા ખેલાડીઓનું મનોબળ પણ ઘણું ઊંચું જશે.

ગોલ્ડ મેડલ જીત્યા બાદ સમગ્ર દેશમાં ખુશીનો માહોલ છે અને તમિલનાડુ સરકાર તરફથી મળેલા આ સન્માન બદલ રમતગમત જગતે ખુશી વ્યક્ત કરી છે. મુખ્યમંત્રીએ વોશિંગ્ટન સુંદરને ભવિષ્યમાં ક્રિકેટના મેદાન પર વધુ સફળતાઓ મેળવવા અને દેશનું નામ રોશન કરવા માટે શુભેચ્છાઓ પાઠવી હતી.