સિંગાપોર : સિંગાપોરમાં આયોજિત પ્રતિષ્ઠિત ‘શાંગરી-લા સંવાદ’ દરમિયાન યુએસ સંરક્ષણ સચિવ પીટ હેગસેથે ભારતની વધતી જતી વૈશ્વિક અને પ્રાદેશિક ભૂમિકાના મુક્તકંઠે વખાણ કર્યા છે. તેમણે ભારતને ઈન્ડો-પેસિફિક વિસ્તારમાં પ્રાદેશિક સ્થિરતાનો એક મજબૂત અને મુખ્ય સ્તંભ ગણાવ્યો છે. હેગસેથના મતે, ભારત દ્વારા પોતાના સૈન્યને આધુનિક બનાવવાની દિશામાં લેવામાં આવેલા નિર્ણાયક પગલાં અને અમેરિકા સાથે ગાઢ બનતી વ્યૂહાત્મક ભાગીદારી આ સમગ્ર ક્ષેત્રમાં શક્તિનું સંતુલન જાળવી રાખવા માટે અત્યંત આવશ્યક છે.

સંરક્ષણ ક્ષેત્રે ભારતની વધતી જતી આત્મનિર્ભરતા

યુએસ સંરક્ષણ સચિવે ભારતના સંરક્ષણ ઉત્પાદન ક્ષેત્રની પ્રગતિની ખાસ નોંધ લીધી હતી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ભારત માત્ર અત્યાધુનિક લશ્કરી ટેકનોલોજી અપનાવી રહ્યું છે એટલું જ નહીં, પરંતુ હવે તે અદ્યતન સૈન્ય કામગીરીને ટેકો આપવા માટે જરૂરી ઔદ્યોગિક અને લોજિસ્ટિક્સ માળખાગત સુવિધાઓ પણ ઝડપથી વિકસાવી રહ્યું છે. આ ક્ષમતાઓમાં યુએસ નૌકાદળના જહાજોના સમારકામ અને જાળવણી (MRO) ની વધતી જતી ક્ષમતાનો પણ સમાવેશ થાય છે, જે ભારત-અમેરિકા વચ્ચેના સંરક્ષણ સંબંધોમાં નવા વિશ્વાસનું પ્રતીક છે.

સંયુક્ત ઉત્પાદન તરફ આગળ વધતું ભારત

વોશિંગ્ટન અને નવી દિલ્હી વચ્ચેના સંબંધો હવે કેવળ ખરીદનાર-વેચનાર પૂરતા સીમિત નથી રહ્યા, પરંતુ તે હવે 'સંયુક્ત ઉત્પાદન' (Co-production) ના નવા યુગમાં પ્રવેશ્યા છે. બંને દેશો લશ્કરી તૈયારીઓને વધુ સઘન બનાવવા માટે સાથે મળીને પહેલ કરી રહ્યા છે, જે ભારતને વૈશ્વિક સંરક્ષણ નકશા પર એક જવાબદાર અને સક્ષમ ઉત્પાદન કેન્દ્ર તરીકે સ્થાપિત કરવામાં મદદ કરશે. હેગસેથનું આ નિવેદન એ વાતની સ્પષ્ટ સાબિતી છે કે આવનારા વર્ષોમાં હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં ભારતની ભૂમિકા વધુ નિર્ણાયક બનશે અને અમેરિકા તેને મુખ્ય વ્યૂહાત્મક ભાગીદાર તરીકે જોઈ રહ્યું છે.