હોંગકોંગ : હોંગકોંગની ધરતી પર ભારતીય યુવા એથ્લેટ્સે રમતગમતના ઈતિહાસમાં એક સુવર્ણ પ્રકરણ લખ્યું છે. ૨૨મી એશિયન અંડર-૨૦ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં ભારતીય ટીમે અત્યાર સુધીનું તેમનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરતા કુલ ૧૯ મેડલ – જેમાં ૧૦ ગોલ્ડ, ૫ સિલ્વર અને ૪ બ્રોન્ઝનો સમાવેશ થાય છે – જીતીને મેડલ ટેલીમાં બીજું સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું છે. ઘરઆંગણાની બહાર ખંડીય ટ્રેક અને ફિલ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં ભારતની આ અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી સફળતા છે.
ટ્રેક પર ભારતીય ખેલાડીઓનો સિક્કો
આ ચેમ્પિયનશિપમાં ભારતીય ખેલાડીઓનો આત્મવિશ્વાસ જોવા જેવો હતો. મોગલી વેંકટરામે પુરુષોની ૮૦૦ મીટર દોડમાં સુવર્ણચંદ્રક જીતીને શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. આ સાથે જ મહિલાઓની ૪x૧૦૦ મીટર રિલે ટીમ (કાજલ, ભાવના, આરતી અને નિપમ) એ ૪૫.૦૫ સેકન્ડના સમય સાથે નવો જુનિયર રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ બનાવીને સિલ્વર મેડલ પોતાના નામે કર્યો હતો. ભારતની ગતિ અહીં જ અટકી નહીં, ભૂમિકા, તહુરા, સેહનૂર અને નીરુની જોડીએ ૪x૪૦૦ મીટર રિલેમાં ગોલ્ડ મેડલ જીતીને તિરંગાની શાન વધારી હતી, જ્યારે પુરુષોની રિલે ટીમે પણ બ્રોન્ઝ મેડલ મેળવીને ટીમના ખાતામાં મહત્વનું યોગદાન આપ્યું હતું.
વિશ્વ મંચ માટે તૈયારીઓ
ગત ૨૮ થી ૩૧ મે દરમિયાન આયોજિત આ ટુર્નામેન્ટમાં ભારતના કુલ ૪૮ ખેલાડીઓએ (૩૦ પુરુષો અને ૧૮ મહિલાઓ) ભાગ લીધો હતો. આ સ્પર્ધા માત્ર મેડલ જીતવા માટે જ નહીં, પરંતુ ભવિષ્યના મોટા લક્ષ્યાંકો માટે પણ મહત્વની રહી. આ ચેમ્પિયનશિપ આગામી ૫ થી ૯ ઓગસ્ટ દરમિયાન યુએસએના યુજેન (ઓરેગોન) ખાતે યોજાનારી 'વર્લ્ડ અંડર-૨૦ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપ' માટે ક્વોલિફાઇંગ ઇવેન્ટ હતી. હોંગકોંગમાં મળેલી આ ભવ્ય સફળતા બાદ હવે ભારતીય ખેલાડીઓનું મનોબળ સાતમા આસમાને છે અને તેઓ વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં પણ દેશ માટે મેડલ જીતવા માટે ઉત્સુક છે.