સિક્કિમ : દેશના રક્ષા મંત્રી રાજનાથ સિંહે દિવાળીના શુભ અવસરે પૂર્વ સિક્કિમ ખાતે આવેલા પ્રખ્યાત બાબા હરભજન સિંહના સ્મારક મંદિર અને શેરાથાંગ યુદ્ધ સ્મારકની મુલાકાત લઈને ફરજ દરમિયાન સર્વોચ્ચ બલિદાન આપનાર અમર સૈનિકોને ભાવભીની શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરી છે.

પ્રાપ્ત વિગતો અનુસાર, આ વિશેષ મુલાકાત દરમિયાન રક્ષા મંત્રીએ ૧૯૬૭માં નાથુ લા અને ચો લા ખાતે ચીન સાથેના સંઘર્ષમાં શહીદ થયેલા વીર જવાનોના સ્મારકને નમન કરતા જણાવ્યું હતું કે સ્મારકો આપણને સતત પ્રેરણા આપે છે અને રાષ્ટ્રીય ગૌરવની ભાવના જગાડે છે.

દેશની સરહદો પર શહીદ થયેલા સૈનિકોની ગાથાઓને યાદ કરતા તેમણે કહ્યું કે એક કૃતજ્ઞ રાષ્ટ્ર તરીકે આપણે હંમેશા તેમના પરાક્રમ અને ઋણી રહીશું, કારણ કે તેમનું બલિદાન પેઢીઓ સુધી દેશવાસીઓ અને સૈનિકોના હૃદયમાં અમર રહેશે.

આ પ્રસંગે બાબા હરભજન સિંહની લોકવાયકા અને તેમના સન્માનમાં ભારતીય સેના દ્વારા રાખવામાં આવતી પરંપરાઓનો પણ ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં તેમને દાયકાઓ સુધી સક્રિય સૈનિક તરીકે ગણીને માનદ મેજરના હોદ્દા સુધી બઢતી આપવામાં આવી હતી.

સેનાના અહેવાલો મુજબ, પંજાબ રેજિમેન્ટના આ સૈનિકની શહાદત બાદ તેમની યાદમાં બનાવવામાં આવેલું આ સ્મારક ક્ષેત્રના સૈનિકો અને મુલાકાતીઓ માટે શ્રદ્ધાનું એક મોટું કેન્દ્ર બન્યું છે, જ્યાં સરહદની રક્ષા માટે તેમની હાજરીની અતૂટ શ્રદ્ધા આજે પણ જોડાયેલી છે.

આગામી સમયમાં પણ ભારતીય સેના દ્વારા સિક્કિમના આ પહાડોમાં આવેલા ઓલ્ડ બાબા મંદિર અને વિશાળ સ્મારક સ્થળનું સંચાલન કરવામાં આવશે, જ્યાં ઊંચાઈવાળા વિસ્તારોમાં તૈનાત જવાનો નિયમિત રીતે મુલાકાત લઈને દેશના રક્ષકોને યાદ કરતા રહેશે.