ભારત અને ઇટાલી વચ્ચેના રક્ષણ સંબંધો હવે એક નવી ઊંચાઈએ પહોંચવા જઈ રહ્યા છે. કેન્દ્રીય રક્ષામંત્રી રાજનાથ સિંહ અને ઇટાલીના સંરક્ષણ મંત્રી ગુઇડો ક્રોસેટો વચ્ચેની આ દ્વિપક્ષીય બેઠક બંને દેશો માટે વ્યૂહાત્મક દૃષ્ટિએ અત્યંત મહત્વની માનવામાં આવી રહી છે.

ભારત અને ઇટાલી વચ્ચેના સંરક્ષણ સહયોગને વધુ વેગ આપવા માટે કેન્દ્રીય રક્ષામંત્રી રાજનાથ સિંહ ગુરુવાર, 30 એપ્રિલ 2026ના રોજ નવી દિલ્હીમાં ઇટાલીના સંરક્ષણ મંત્રી ગુઇડો ક્રોસેટો સાથે મહત્વપૂર્ણ દ્વિપક્ષીય બેઠક યોજશે. આ ઉચ્ચ સ્તરીય બેઠકનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય બંને રાષ્ટ્રો વચ્ચે સંરક્ષણ ઉત્પાદન અને ઔદ્યોગિક ભાગીદારીના ક્ષેત્રોમાં નવી તકો શોધવાનો છે. રક્ષા મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, આ બેઠક દરમિયાન બંને નેતાઓ સંરક્ષણ સહયોગને લગતા વિવિધ મુદ્દાઓ પર વિગતવાર ચર્ચા કરશે અને બદલાતી વૈશ્વિક સુરક્ષાની સ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને પ્રાદેશિક તથા આંતરરાષ્ટ્રીય વિષયો પર પોતાના વિચારો શેર કરશે.

નોંધનીય છે કે ઓક્ટોબર 2023માં રાજનાથ સિંહની ઇટાલી મુલાકાત બાદ બંને દેશોના સંબંધોમાં એક નવી ગતિ જોવા મળી છે. ગુઇડો ક્રોસેટોની આ પ્રથમ સત્તાવાર ભારત મુલાકાત છે, જે સ્પષ્ટ કરે છે કે ઇટાલી ભારત સાથે સંરક્ષણ ક્ષેત્રે લાંબા ગાળાના મજબૂત સંબંધો ઈચ્છે છે. આ મંત્રણામાં ખાસ કરીને આધુનિક સંરક્ષણ ટેકનોલોજીનું હસ્તાંતરણ અને સંયુક્ત ઉત્પાદન પર ભાર મૂકવામાં આવશે. 'મેક ઇન ઇન્ડિયા' અભિયાન હેઠળ ઇટાલિયન કંપનીઓ ભારતીય સંરક્ષણ ઉદ્યોગો સાથે મળીને કામ કરવા આતુર છે.

વર્તમાન સમયમાં જ્યારે વિશ્વ અનેક સુરક્ષા પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું છે, ત્યારે ભારત અને ઇટાલી વચ્ચેની આ ભાગીદારી હિંદ-પ્રશાંત ક્ષેત્રમાં સ્થિરતા જાળવવા માટે પણ મહત્વની સાબિત થઈ શકે છે. સંરક્ષણ ઉત્પાદન ઉપરાંત, બંને દેશો સૈન્ય તાલીમ અને સંયુક્ત યુદ્ધાભ્યાસ જેવા વિષયો પર પણ ભાવિ રૂપરેખા તૈયાર કરશે. આ બેઠક માત્ર લશ્કરી સાધનોની ખરીદી પૂરતી મર્યાદિત નથી, પરંતુ તે બે લોકશાહી દેશો વચ્ચેના અતૂટ વિશ્વાસ અને સહકારનું પ્રતીક છે.

જાન્યુઆરી 2026 માં પૂર્ણ થયેલા ભારત-યુરોપિયન યુનિયન સંરક્ષણ અને વ્યૂહાત્મક ભાગીદારી કરારે પણ આ સહયોગને નવી દિશા આપી છે. આનાથી બંને પક્ષો વચ્ચે સંરક્ષણ ઉદ્યોગમાં ભાગીદારી વધુ મજબૂત થઈ છે. આ બેઠક ભારત અને ઇટાલી વચ્ચેના સંરક્ષણ સંબંધોને મજબૂત બનાવવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવશે, સાથે સાથે વૈશ્વિક સુરક્ષા પડકારો અંગે એક સહિયારી વ્યૂહરચના ઘડવાની તક પણ પૂરી પાડશે.