મુંબઈ : માયાનગરી મુંબઈના જાહેર પરિવહન નેટવર્કને વધુ આધુનિક અને સીમલેસ બનાવવા માટે એક મોટો અને અનોખો પ્રોજેક્ટ આકાર લઈ રહ્યો છે. શહેરના મહાલક્ષ્મી વિસ્તારમાં અંડરગ્રાઉન્ડ મેટ્રો લાઇન ૩ (એક્વા લાઇન) અને મુંબઈ મોનોરેલ નેટવર્કને જોડતા મુખ્ય ઇન્ટરચેન્જ પર દેશનો પ્રથમ એલિવેટેડ 'ટ્રાવેલેટર-સજ્જ સ્કાયવોક' (Travelator Skywalk) બનાવવાની કામગીરી પૂરજોશમાં ચાલી રહી છે. સામાન્ય રીતે માત્ર એરપોર્ટ પર જોવા મળતા આ મુવિંગ વોકવે (ચાલતી પટ્ટી) હવે મુંબઈના રસ્તાઓ પર સામાન્ય મુસાફરો માટે ઉપલબ્ધ બનશે.

આ આધુનિક પ્રોજેક્ટનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય મહાલક્ષ્મી મેટ્રો સ્ટેશન અને સંત ગાડગે મહારાજ ચોક મોનોરેલ સ્ટેશન વચ્ચેનું અંદાજે ૭૦૦ મીટરનું અંતર ઝડપથી કાપવાનો છે. એસ્કેલેટર કરતાં અલગ, આ ટુ-વે (દ્વિપક્ષીય) ટ્રાવેલેટર મુસાફરોને ચાલવાની સાથે સ્થિર ઊભા રહીને પણ આગળ વધવાની સુવિધા આપે છે. ભારે સામાન ધરાવતા મુસાફરો, દિવ્યાંગો અને વરિષ્ઠ નાગરિકો માટે આ સુવિધા ખૂબ જ આશીર્વાદરૂપ સાબિત થશે, જેનાથી તેમનો સમય અને શ્રમ બંને બચશે.

મુંબઈ મેટ્રોપોલિટન રિજન ડેવલપમેન્ટ ઓથોરિટી (MMRDA) ના જણાવ્યા મુજબ, આ એરપોર્ટ બહારનો શહેરનો પ્રથમ એલિવેટેડ પબ્લિક ટ્રાવેલેટર છે. ભવિષ્યમાં આ સ્કાયવોકને નજીકના મહાલક્ષ્મી વેસ્ટર્ન રેલવે સ્ટેશન સાથે પણ જોડવાનું આયોજન છે, જેથી લોકલ ટ્રેન, મેટ્રો અને મોનોરેલ ત્રણેય વચ્ચે ત્રિ-મુખી (Three-way) ઈન્ટરચેન્જ કનેક્ટિવિટી ઊભી થઈ શકશે.

ઉલ્લેખનીય છે કે સંત ગાડગે મહારાજ ચોક સ્ટેશન ચેમ્બુરથી દક્ષિણ મુંબઈ સુધીના ૨૦ કિમી લાંબા મોનોરેલ કોરિડોરનું છેલ્લું ટર્મિનસ છે. નવી CBTC સિગ્નલિંગ સિસ્ટમના અપગ્રેડેશન બાદ મોનોરેલ ફરી શરૂ થશે ત્યારે આ ટ્રાવેલેટર સ્કાયવોક હજારો મુસાફરોને ઝડપી અને સીમલેસ ટ્રાન્સફર પૂરો પાડીને મુંબઈના ટ્રાફિકનું દબાણ ઘટાડવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવશે.