અમદાવાદ, તા.૧૭: મોટાભાગના ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ એવું માને છે કે તેમના પાસપોર્ટ પર યુએસ એમ્બેસી દ્વારા જે વિઝા સ્ટેમ્પ લગાવી આપવામાં આવ્યો છે અને તેમાં જે એક્સપાયરી ડેટ (સમાપ્તિ તારીખ) લખી છે, ત્યાં સુધી જ તેઓ અમેરિકામાં રહી શકે છે. પરંતુ આ એક બહુ મોટી ગેરસમજ છે. વાસ્તવિકતા એ છે કે તમારો F-1 સ્ટુડન્ટ વિઝા માત્ર એક ટ્રાવેલ ડોક્યુમેન્ટ (મુસાફરીનો દસ્તાવેજ) છે, જે તમને અમેરિકાના એરપોર્ટ પર ઉતરીને દેશમાં પ્રવેશવાની પરવાનગી આપે છે. તમે અમેરિકાની અંદર કેટલો સમય કાયદેસર રહી શકશો, તેનો નિર્ણય એક તદ્દન અલગ ઇમિગ્રેશન નિયમ કરે છે.
યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી (DHS) દ્વારા દાયકાઓ જૂની 'ડ્યુરેશન ઓફ સ્ટેટસ' (D/S) સિસ્ટમ નાબૂદ કરવામાં આવ્યા બાદ આ તફાવત સમજવો હવે દરેક વિદ્યાર્થી માટે અનિવાર્ય બન્યો છે. અત્યાર સુધી, અમેરિકામાં ભણતા વિદ્યાર્થીઓના ઓનલાઈન I-94 અરાઇવલ રેકોર્ડમાં "D/S" લખવામાં આવતું હતું. તેનો અર્થ એવો થતો કે વિદ્યાર્થી જ્યાં સુધી યુનિવર્સિટીમાં નિયમિત ભણે, નિયમો પાળે અને પોતાની ઓપીટી (OPT) તાલીમ પૂરી કરે, ત્યાં સુધી તે કોઈપણ નિશ્ચિત સમયસીમા વગર અમેરિકામાં રહી શકતો હતો. પરંતુ હવે આ આખી વ્યવસ્થા બદલાઈ ગઈ છે.
હવે શું બદલાયું છે? 4 વર્ષની મર્યાદા અને EOS ની ઝંઝટ
નવા નિયમ હેઠળ હવે વિદ્યાર્થીઓને ઓપન-એન્ડેડ એન્ટ્રી નહીં મળે. તેમને તેમના અભ્યાસક્રમના આધારે વધુમાં વધુ ૪ વર્ષ માટે જ પ્રારંભિક પ્રવેશ આપવામાં આવશે. જો તમારો કોર્સ ૪ વર્ષથી મોટો હોય, જેમ કે ૬ વર્ષનો પીએચડી (PhD) પ્રોગ્રામ, તો ૪ વર્ષ પૂરા થતાં પહેલાં તમારે સીધા યુએસ નાગરિકતા અને ઇમિગ્રેશન સેવાઓ (USCIS) સમક્ષ 'એક્સ્ટેન્શન ઓફ સ્ટેટસ' (EOS) એટલે કે રોકાણ લંબાવવા માટે અરજી કરવી પડશે. પહેલાં આ સત્તા યુનિવર્સિટીઓ પાસે હતી જે ઓનલાઈન SEVIS સિસ્ટમ દ્વારા સમય વધારી આપતી હતી, પરંતુ હવે આ સત્તા ફેડરલ સરકારે પોતાના હાથમાં લઈ લીધી છે.
DHS ના જણાવ્યા અનુસાર, ઘણા વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ અમેરિકામાં કાયમી વસવાટ કરવાના ઈરાદાથી એક પછી એક નવા કોર્સમાં એડમિશન લઈને આ સિસ્ટમનો દુરુપયોગ કરતા હતા. તેને રોકવા અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા મજબૂત કરવા માટે હવે નિયમિત અંતરે બેકગ્રાઉન્ડ ચેક અને બાયોમેટ્રિક સ્ક્રીનીંગ ફરજિયાત કરવામાં આવ્યું છે. આ ઉપરાંત, ભણવાનું પૂરું થયા પછી દેશ છોડવા કે વિઝા કેટેગરી બદલવા માટે જે ૬૦ દિવસનો ગ્રેસ પિરિયડ મળતો હતો, તે પણ ઘટાડીને હવે માત્ર ૩૦ દિવસનો કરી દેવામાં આવ્યો છે.
એક નજરે સમજો: વિઝા વિરુદ્ધ પ્રવેશ (D/S) નો તફાવત
વિઝા (Visa)    સ્ટેટસનો સમયગાળો (D/S) / પ્રવેશ
યુએસ એમ્બેસી કે કોન્સ્યુલેટ દ્વારા જારી થાય છે.    અમેરિકાના એરપોર્ટ (પોર્ટ ઓફ એન્ટ્રી) પર મંજૂર થાય છે.
તમને ફક્ત યુએસ સુધી મુસાફરી કરવાની મંજૂરી આપે છે.    નક્કી કરે છે કે તમે યુએસમાં કાયદેસર કેટલો સમય રહી શકશો.
તમે અમેરિકામાં હોવ ત્યારે તે સમાપ્ત (Expire) થઈ શકે છે.    આ જ નિયમ તમારા કાયદેસરના રોકાણ પર નિયંત્રણ રાખે છે.
જો તમે અમેરિકા છોડીને પાછા આવવા માંગો તો જ નવો જોઈએ.    આ જ સિસ્ટમ ટ્રમ્પ સરકારે નવા નિયમથી બદલી નાખી છે.
ટૂંકમાં કહીએ તો, તમારો વિઝા તમને અમેરિકાના દરવાજા સુધી પહોંચાડશે, પરંતુ તમે ત્યાં કેટલો સમય વિતાવી શકશો તેનો આધાર તમારા ઇમિગ્રેશન સ્ટેટસ પર રહેશે. તેથી હવે અમેરિકા જનારા વિદ્યાર્થીઓએ માત્ર વિઝા સ્ટીકર પર ભરોસો રાખવાના બદલે નિયત સમયગાળાની મર્યાદાઓ અને સરકારી પરવાનગીઓ પર ખાસ નજર રાખવી પડશે.