નવી દિલ્હી : વર્લ્ડ કપ ફૂટબોલના મહાકુંભ વચ્ચે રમતની ગરિમા અને નિયમોને લઈને એક બહુ મોટો વૈશ્વિક વિવાદ ગરમાયો છે. યુરોપિયન ફૂટબોલની સર્વોચ્ચ સંસ્થા 'યુઇએફએ' (UEFA - યુનિયન ઓફ યુરોપિયન ફૂટબોલ એસોસિએશન્સ) એ અમેરિકન સ્ટ્રાઈકર ફોલારિન બાલોગુન પર લાદવામાં આવેલા રેડ-કાર્ડ પ્રતિબંધને સસ્પેન્ડ કરવાના ફિફા (FIFA) ના નિર્ણયની આકરા શબ્દોમાં ટીકા કરી છે. આ વિવાદ ત્યારે વધુ ઘેરો બન્યો જ્યારે જાણવા મળ્યું કે યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના સીધા હસ્તક્ષેપ અને સંસ્થાને આ કેસની પુનઃ સમીક્ષા કરવાની વિનંતી બાદ ફિફાએ આ નરમ વલણ અપનાવ્યું છે. યુઇએફએએ આક્રોશ વ્યક્ત કરતા કહ્યું છે કે ફિફાએ આ નિર્ણય લઈને એક 'લાલ રેખા' પાર કરી છે અને રમતની પવિત્રતા તથા અખંડિતતા સાથે ખુલ્લેઆમ ચેડાં કર્યા છે.

ફિફાએ સત્તાવાર નિવેદન જાહેર કરીને માહિતી આપી હતી કે અમેરિકન ખેલાડી બાલોગુન પરના સ્વચાલિત એક-મેચના સસ્પેન્શનના અમલીકરણને ફિફા શિસ્ત સંહિતા (Disciplinary Code) ની કલમ ૨૭ હેઠળ એક વર્ષના પ્રોબેશનરી સમયગાળા માટે હાલ પૂરતું સ્થગિત (Suspend) કરવામાં આવ્યું છે. ફિફાના આ નિર્ણયથી અમેરિકન ટીમને મોટી રાહત મળી છે, પરંતુ વૈશ્વિક ફૂટબોલ સમુદાયમાં તેનાથી ભારે અસંતોષ ફેલાયો છે.

'નિયમો પસંદગીના ધોરણે લાગુ ન થઈ શકે' — UEFA ની કડક ચેતવણી

યુઇએફએએ ફિફાના આ પગલા સામે સખત વાંધો ઉઠાવતા એક સત્તાવાર નિવેદનમાં સ્પષ્ટ કર્યું છે કે ફૂટબોલના નિયમો અનુસાર, મેચ દરમિયાન રેડ કાર્ડ મેળવનાર ખેલાડી માટે આગામી એક મેચનું સસ્પેન્શન એક ફરજિયાત અને સાર્વત્રિક નિયમ છે. આ નિયમને કોઈ પણ સંજોગોમાં માફ કરી શકાય નહીં અથવા કોઈ ચોક્કસ દેશ કે ખેલાડી માટે પસંદગીયુક્ત રીતે (Selectively) લાગુ કરી શકાય નહીં.

યુઇએફએનો કડક પ્રહાર: "વર્લ્ડ કપ જેવી પ્રતિષ્ઠિત આંતરરાષ્ટ્રીય ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન રાજકીય દબાણ હેઠળ આવા પક્ષપાતી અપવાદો કરવાથી રમતની નિષ્પક્ષતા અને વિશ્વસનીયતા સંપૂર્ણપણે નબળી પડી જાય છે."

આ ફૂટબોલ સંચાલક મંડળે ફિફાના આ નિર્ણયને 'અભૂતપૂર્વ, અગમ્ય અને તદ્દન ગેરવાજબી' ગણાવ્યો છે. તેમણે ચેતવણી આપી છે કે આ નિર્ણય રમત જગતમાં એક અત્યંત ખતરનાક મિસાલ (Precedent) સ્થાપિત કરી રહ્યો છે, જે ભવિષ્યમાં ટુર્નામેન્ટના નિયમોની ગંભીરતાને નુકસાન પહોંચાડશે.

શું હતો સમગ્ર મામલો?

આ સમગ્ર વિવાદની શરૂઆત રાઉન્ડ ઓફ ૩૨ ના રોમાંચક મુકાબલા દરમિયાન થઈ હતી. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (US) અને બોસ્નિયા-હર્ઝેગોવિના વચ્ચે રમાયેલી આ મેચમાં અમેરિકન ખેલાડી ફોલારિન બાલોગુને રમત દરમિયાન બોસ્નિયાના ખેલાડી તારિક મુહારેમોવિકના જમણા પગની ઘૂંટી પર અત્યંત વિચિત્ર અને જોખમી રીતે પગ મૂકી દીધો હતો. મેદાન પરના રેફરીએ આ ફાઉલને ગંભીર ગણીને બાલોગુનને તાત્કાલિક રેડ કાર્ડ બતાવી મેદાનની બહાર મોકલી દીધો હતો. જોકે, આ મેચ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે ૨-૦ થી જીતી લીધી હતી, પરંતુ બાલોગુન પર આગામી મહત્વની મેચ રમવા પર પ્રતિબંધ આવી ગયો હતો, જેને હવે રાજકીય હસ્તક્ષેપ બાદ હટાવી લેવામાં આવતા ફૂટબોલ જગત બે ભાગમાં વહેંચાઈ ગયું છે.