વોશિંગ્ટન ડીસી, : આવતીકાલે ૪ જુલાઈ, ૨૦૨૬ના રોજ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તેની સ્વતંત્રતાની ઘોષણાની ૨૫૦મી ભવ્ય વર્ષગાંઠ ઉજવવા જઈ રહ્યું છે. જોકે, આ ઐતિહાસિક દિવસ ઈતિહાસના ગૌરવ કરતાં વર્તમાન અમેરિકન રાજકારણના વિવાદોમાં વધુ ઘેરાયેલો જોવા મળી રહ્યો છે. અમેરિકાના ૨૫૦મા જન્મદિવસની ઉજવણી માટે મૂળભૂત રીતે જે દ્વિપક્ષીય 'અમેરિકા૨૫૦ કમિશન'ની રચના કરવામાં આવી હતી, તેને બાજુ પર રાખીને વ્હાઇટ હાઉસે પોતાના દ્વારા સંચાલિત 'ફ્રીડમ ૨૫૦' પ્રોગ્રામ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે, જેને લઈને ટીકાકારોએ આક્ષેપ કર્યો છે કે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે આ રાષ્ટ્રીય પર્વને પોતાની રાજકીય 'હાઈ-પ્રોફાઈલ રેલી'માં તબદીલ કરી દીધો છે.
ભંડોળનો વિવાદ અને પક્ષપાતી વલણ
ઉજવણીના આયોજનમાં સૌથી મોટો વિવાદ ભંડોળના ઉપયોગને લઈને છે. અહેવાલો મુજબ, કોંગ્રેસ દ્વારા સ્થાપિત કમિશનને ભંડોળ મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો છે, જ્યારે વ્હાઇટ હાઉસ સમર્થિત 'ફ્રીડમ ૨૫૦' ને ફેડરલ ગ્રાન્ટ અને ખાનગી દાતાઓ દ્વારા ૧૦૦ મિલિયન ડોલરથી વધુનું માતબર ફંડ મળ્યું છે. આટલું જ નહીં, સેનેટર એડમ શિફ સહિતના અનેક નેતાઓએ સવાલો ઉઠાવ્યા છે કે કરદાતાઓના પૈસા અધિકૃત કમિશનને બદલે વ્હાઇટ હાઉસના કાર્યક્રમોમાં કેમ વાળવામાં આવ્યા છે. ટીકાકારોનું માનવું છે કે ટ્રમ્પે આ ઉજવણીમાં પોતાની નીતિઓ અને 'મેક અમેરિકા હેલ્ધી અગેઇન' જેવા એજન્ડાને જોડીને તેને બિનપક્ષીય મંચ પરથી રાજકીય ઝુંબેશમાં રૂપાંતરિત કરી દીધું છે.
ભવ્યતા કે સત્તાનું પ્રદર્શન?
૪ જુલાઈના રોજ વોશિંગ્ટનમાં નેશનલ મોલ પર આયોજિત "સેલ્યુટ ટુ અમેરિકા ૨૫૦" ને ઇતિહાસની સૌથી મોટી પાયરોટેકનિક ઇવેન્ટ તરીકે પ્રમોટ કરવામાં આવી રહી છે, જેમાં ૮,૫૦,૦૦૦ ફટાકડાના શેલ ફોડવામાં આવશે. ટ્રમ્પે પોતે તેને "તે બધામાં સૌથી શાનદાર ટ્રમ્પ રેલી" ગણાવી છે, જેના કારણે વિરોધ પક્ષના નેતાઓ અને ઇતિહાસકારો બંને નારાજ છે. અનેક રાજ્યોના ગવર્નરોએ તો આ ઉજવણીને "પક્ષપાતી મામલો" ગણાવીને તેમાં ભાગ લેવાનો પણ ઇનકાર કરી દીધો છે, અને ઘણા પ્રતિષ્ઠિત કલાકારોએ પણ કાર્યક્રમમાંથી પોતાનું નામ પાછું ખેંચી લીધું છે.
એકતાને બદલે વિભાજનની આશંકા
અમેરિકાના એકતાના પ્રતીક સમાન આ વર્ષગાંઠના દિવસે હવે અમેરિકામાં વૈકલ્પિક ઉજવણીઓ પણ ઉભરી રહી છે. એક તરફ 'ફ્રીડમ ૨૫૦' ની ભવ્યતા છે, તો બીજી તરફ પ્રગતિશીલ સંગઠનો 'Next250' અને 'We The People 250' દ્વારા લોકશાહીના બચાવ માટે અલગ રેલીઓ અને કાર્યક્રમોનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. સેનેટર લિસા મુર્કોવસ્કી અને થોમ ટિલિસ જેવા રિપબ્લિકન નેતાઓએ પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે કે જો દેશના પાયાના ચમત્કારની ઉજવણી પક્ષપાતી બની જાય, તો તે રાષ્ટ્ર માટે શરમજનક છે. આમ, ૨૫૦મી વર્ષગાંઠ પર અમેરિકા એક થવાને બદલે રાજકીય રીતે વધુ વિભાજિત જોવા મળી રહ્યું છે, જે આ ઐતિહાસિક દિવસની ગરિમા સામે એક મોટો પ્રશ્નાર્થ ચિન્હ મૂકે છે.