વોશિંગ્ટન : અમેરિકાના ઈલિનોય રાજ્યમાંથી એક અત્યંત રોમાંચક અને ચોંકાવનારો કિસ્સો સામે આવ્યો છે જ્યાં એક વ્યક્તિનો જન્મદિન તેની જિંદગીનો સૌથી મોટો અને યાદગાર દિવસ બની ગયો. બ્રેડવુડ શહેરમાં રહેતા આ ભાગ્યશાળી શખ્સ માટે તેની પત્નીએ એક શાનદાર જન્મદિનની પાર્ટીનું આયોજન કર્યું હતું. આ ઉજવણી દરમિયાન એક ખાસ મિત્રે તેને કવરમાં બંધ કરીને કેટલાક લોટરીના પાસ કે ટિકિટ ભેટમાં આપ્યા હતા. કોઈને ખ્યાલ નહોતો કે આ નાની ભેટ આ પરિવારનું નસીબ હંમેશ માટે બદલી નાખશે અને તેમને અમીર બનાવી દેશે.

ભેટમાં મળેલી આ તમામ ટિકિટોમાંથી એક ટિકિટ આઠ ઓગસ્ટે યોજાયેલી ઈલિનોય લોટરી લોટ્ટો મિલિયન ટુ ડ્રોની હતી. જ્યારે આ ટિકિટના નંબરો જાહેર થયા ત્યારે તેણે ડ્રોના તમામ છ વિજેતા નંબરો સાથે સંપૂર્ણ મેચ કરી લીધું. તમામ છ નંબરો સમાન હોવાને કારણે આ ટિકિટ સીધી રીતે જ દસ લાખ ડોલર એટલે કે ભારતીય ચલણ મુજબ આશરે આઠ કરોડ ત્રીસ લાખ રૂપિયાના વિશાળ જેકપોટની વિજેતા બની ગઈ. વિજેતાએ પાછળથી ઈલિનોય લોટરીના અધિકારીઓને જણાવ્યું કે તેણે ક્યારેય સપનામાં પણ વિચાર્યું નહોતું કે તે ક્યારેય આટલી મોટી રકમ જીતી શકશે.

સૌથી રસપ્રદ અને આશ્ચર્યજનક બાબત એ રહી કે ટિકિટના નંબર ચકાસ્યા પછી પણ વિજેતાને પોતાની અસલી જીતનો દૂરદૂર સુધી કોઈ ખ્યાલ નહોતો. તેને એમ લાગ્યું કે તે માત્ર એક હજાર ડોલર એટલે કે આશરે ચોરાણું હજાર રૂપિયા જ જીત્યો છે. તેણે આ વાતની ખાતરી કરવા માટે પોતાના એક અન્ય મિત્ર પાસે પણ ટિકિટ ચેક કરાવી, પરંતુ તે મિત્ર પણ ટિકિટ પર છુપાયેલા આટલા મોટા ઈનામને ઓળખી શક્યો નહીં. તે સમયે તે વ્યક્તિને એમ થયું કે એક હજાર ડોલરની રકમ પણ ઓછી નથી અને તેનો જન્મદિન ખૂબ જ શાનદાર રહ્યો છે.

પોતાની આ સામાન્ય જીતની ગેરસમજ દૂર કરવા માટે તે શખ્સ પોતાની પત્ની સાથે ઈલિનોય લોટરીના અધિકૃત પ્રાઈઝ સેન્ટર પર પહોંચી ગયો. તે બંને એવું માનીને જ લોટરી કાર્યાલય ગયા હતા કે તેમને માત્ર એક હજાર ડોલરનું ઈનામ મળવાનું છે. વિજેતાએ કાઉન્ટર પર હાજર કર્મચારીઓને કહ્યું કે તેણે એક હજાર ડોલર જીત્યા છે. પરંતુ જેવી કર્મચારીઓએ મશીનમાં ટિકિટને ફરીથી સ્કેન કરી, તેમણે જે સત્ય જણાવ્યું તેણે પતિ-પત્નીના હોશ ઉડાવી દીધા. કર્મચારીએ જાહેરાત કરી કે આ ટિકિટ એક હજારની નહીં પરંતુ પૂરા દસ લાખ ડોલર એટલે કે આઠ કરોડ રૂપિયાની વિજેતા છે.

આ સંવેદનશીલ સત્ય સાંભળતા જ તે શખ્સ સ્તબ્ધ થઈ ગયો અને તેની પત્નીની ખુશીનો કોઈ પાર ન રહ્યો, તેમની આંખોમાંથી ખુશીના આંસુ વહેવા લાગ્યા. તે જ ટિકિટની અન્ય એક લાઈનમાં બે નંબર મેચ થવાને કારણે તેમને બે ડોલરની વધારાની રકમ પણ પ્રાપ્ત થઈ. અચાનક આઠ કરોડ રૂપિયાના માલિક બન્યા પછી આ યુગલે પોતાની ભવિષ્યની યોજનાઓ પર કામ કરવાનું શરૂ કરી દીધું છે. તે દર વર્ષે પોતાના પરિવારને મળવા ફ્લોરિડાની મુલાકાતે જાય છે અને આ વખતે તે આ યાત્રાને વધુ ભવ્ય બનાવવા માંગે છે. આ ઉપરાંત તેઓ એક નવી ચમકતી કાર અને ગોલ્ફ કાર્ટ ખરીદવાની યોજના બનાવી રહ્યા છે.

આ દંપતી પોતાની લગ્નની ચાલીસમી વર્ષગાંઠ પણ અત્યંત ખાસ અને યાદગાર રીતે ઉજવવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે, જેના માટે તેઓ એક શાનદાર ક્રૂઝ યાત્રા પર જવાની યોજના બનાવી રહ્યા છે. ઈલિનોય લોટરીના નિયમો અનુસાર છ સો ડોલરથી વધુ અને દસ લાખ ડોલર સુધીના પુરસ્કારોનો દાવો કરવા માટે પ્રાઈઝ સેન્ટર પર એપોઈન્ટમેન્ટ લેવી પડે છે અથવા ટપાલના માધ્યમથી પ્રક્રિયા પૂરી કરવી પડે છે. નિયમો મુજબ લોટ્ટો વિજેતાઓએ ડ્રોની તારીખથી બરાબર એક વર્ષની અંદર પોતાની જીતેલી રકમ પર અધિકૃત દાવો કરવાનું અનિવાર્ય છે.