ખંડવા (મધ્યપ્રદેશ): શિક્ષણ એ રાષ્ટ્રના નિર્માણનો પાયો છે, પરંતુ ખંડવા શહેરના હૃદયમાં આવેલી ‘સરકારી શાળા પડવા નંબર-૧’ (મુખ્ય હિન્દી શાળા) ની સ્થિતિ જોતા લાગે છે કે આ પાયો જ અત્યારે ડગમગી રહ્યો છે. લગભગ એક સદી જૂની આ ઐતિહાસિક શાળા આજે પોતાની બદહાલી પર આંસુ સારી રહી છે. જે ઈમારતે ક્યારેક મોટા અધિકારીઓ અને જનપ્રતિનિધિઓ તૈયાર કર્યા હતા, તે આજે એટલી જર્જરિત થઈ ગઈ છે કે ગમે ત્યારે મોટો અકસ્માત સર્જાઈ શકે છે.
ભૂતપૂર્વ મુખ્યમંત્રીના પરિવાર સાથે છે નાતો
સ્થાનિક રહેવાસી લવ જોશીએ ભારે હૈયે જણાવ્યું કે, આ શાળા માત્ર એક ઈમારત નથી પણ શહેરની ઓળખ છે. મધ્યપ્રદેશના પૂર્વ મુખ્યમંત્રી સ્વ. ભાગવત રાવ માંડલોઈના પરિવારના સભ્યો પણ અહીંથી જ શિક્ષિત થયા છે. એક સમયે જે શાળાનું નામ ગર્વથી લેવાતું હતું, ત્યાં આજે છત પરથી પ્લાસ્ટર ઉખડી રહ્યું છે, બારીઓના કાચ ગાયબ છે અને દિવાલોમાં એવી તિરાડો પડી છે કે જાણે ઈમારત ચીસ પાડીને મદદ માંગી રહી હોય.
સુવિધાઓના નામે શૂન્ય, સુરક્ષાના નામે જોખમ
શાળામાં પાયાની સુવિધાઓની હાલત પણ અત્યંત ખરાબ છે. બાળકો માટેના શૌચાલયમાં દરવાજા સુધી નથી, જેના કારણે વિદ્યાર્થીઓને ભારે અસુવિધા ભોગવવી પડે છે. ચોમાસામાં તો સ્થિતિ વધુ વણસે છે જ્યારે છતમાંથી પાણી ટપકે છે. ગરીબ અને મધ્યમ વર્ગના વાલીઓ પાસે ખાનગી શાળાઓની તોતિંગ ફી ભરવાના પૈસા નથી, એટલે તેઓ મજબૂરીમાં પોતાના વ્હાલસોયા બાળકોને આ ‘મોતના કૂવા’ જેવી શાળામાં મોકલી રહ્યા છે.
તંત્રની ઘોર બેદરકારી
સ્થાનિકોનો આરોપ છે કે મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશન શિક્ષણના નામે કર (Cess) તો વસૂલે છે, પરંતુ શાળાની જાળવણી પાછળ એક રૂપિયો પણ ખર્ચાતો નથી. આ અંગે જ્યારે શિક્ષણ વિભાગના અધિકારીઓનો સંપર્ક કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો, ત્યારે તેમણે ફોન ઉપાડવાની પણ તસ્દી લીધી નહોતી. શું તંત્ર કોઈ મોટી હોનારતની રાહ જોઈ રહ્યું છે? વાલીઓ અને જાગૃત નાગરિકોની એક જ માંગ છે કે વહેલી તકે આ શાળાનું નવનિર્માણ કરવામાં આવે જેથી બાળકો સુરક્ષિત વાતાવરણમાં અભ્યાસ કરી શકે.