વોશિંગ્ટન : અમેરિકાના ઉચ્ચ શિક્ષણ ક્ષેત્રે એક દાયકા બાદ મોટો ઉલટફેર જોવા મળ્યો છે. નેશનલ સ્ટુડન્ટ ક્લિયરિંગહાઉસના તાજેતરના રિપોર્ટ મુજબ, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના ઇમિગ્રેશન પરના કડક વલણને કારણે આ વર્ષે આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓની નોંધણીમાં આશરે ૫,૦૦૦ નો ઘટાડો થયો છે. ખાસ કરીને ભારત અને અન્ય દેશોના સ્નાતક (Graduate) વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં ૬% નો ઘટાડો નોંધાયો છે, જે છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં જોવા મળેલી સતત વૃદ્ધિ બાદ એક મોટો આંચકો છે.
૮,૦૦૦ વિદ્યાર્થી વિઝા રદ અને કડક વિઝિબિલિટી
ટ્રમ્પ સરકાર દ્વારા તાજેતરમાં "અમેરિકાને સુરક્ષિત રાખવા" ના હેતુથી ૮,૦૦૦ થી વધુ વિદ્યાર્થી વિઝા રદ કરવામાં આવ્યા છે. વિઝા અરજી પ્રક્રિયા ધીમી થવાને કારણે અને કેમ્પસમાં વિરોધ પ્રદર્શન કરનારા વિદ્યાર્થીઓને દેશનિકાલ કરવાની ધમકીઓને લીધે વિદેશી વિદ્યાર્થીઓમાં ફફડાટ છે. શિકાગોની લેવિસ યુનિવર્સિટી જેવી સંસ્થાઓમાં નવા આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં ૩૭% નો ઘટાડો થતાં, શાળાએ તેના ૧૦% સ્ટાફને છટણી કરવી પડી છે.
'હાર્વર્ડ અથવા કંઈ નહીં' - ભારતીય વિદ્યાર્થીઓની નવી વ્યૂહરચના
ભારતીય વિદ્યાર્થીઓમાં હવે 'ઉચ્ચ-જોખમ, ઉચ્ચ-પુરસ્કાર' (High-risk, High-reward) ની ભાવના જોવા મળી રહી છે. દિલ્હી-ગુરુગ્રામની કોલેજ કાઉન્સેલિંગ ફર્મ્સના જણાવ્યા અનુસાર, વિદ્યાર્થીઓ હવે આઠને બદલે ૧૫-૧૬ યુનિવર્સિટીઓમાં અરજી કરી રહ્યા છે, પરંતુ તેઓ માત્ર હાર્વર્ડ, સ્ટેનફોર્ડ જેવી ટોચની આઈવી લીગ શાળાઓ પર જ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. વિદ્યાર્થીઓનું માનવું છે કે જો વિઝા મળવાની મુશ્કેલી હોય, તો માત્ર એવી જ શાળામાં જવું જોઈએ જ્યાં ભવિષ્યમાં નોકરી અને ROI (રોકાણ પર વળતર) ની ખાતરી હોય.
કમ્પ્યુટર સાયન્સ જેવા લોકપ્રિય વિષયોમાં પણ ઓટ
આશ્ચર્યજનક રીતે, આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓમાં હંમેશા લોકપ્રિય રહેલા કમ્પ્યુટર સાયન્સ અને ઇન્ફોર્મેશન ટેકનોલોજી જેવા વિષયોમાં ૨૦૨૦ પછી પહેલીવાર ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. સ્નાતક સ્તરે આ ક્ષેત્રમાં નોંધણી ૧૪% ઘટી છે. બીજી તરફ, મોંઘી ખાનગી યુનિવર્સિટીઓને બદલે વિદ્યાર્થીઓ હવે સસ્તી જાહેર યુનિવર્સિટીઓ અને 'કોમ્યુનિટી કોલેજો' તરફ વળી રહ્યા છે, જ્યાં ટૂંકા ગાળાના પ્રોફેશનલ સર્ટિફિકેટ કોર્સમાં ૨૮% નો વધારો જોવા મળ્યો છે.