નવી દિલ્હી: 14 ઑગસ્ટ, 2025: ભારતની સંરક્ષણ ક્ષમતામાં એક મોટું પરિવર્તન આવવાની તૈયારીમાં છે. ડિફેન્સ રિસર્ચ એન્ડ ડેવલપમેન્ટ ઓર્ગેનાઈઝેશન (DRDO) પોતાના સ્વદેશી સ્માર્ટ એન્ટિ-એરફિલ્ડ વેપન (SAAW)ને એક નવા અને વધુ શક્તિશાળી વર્ઝનમાં અપગ્રેડ કરી રહ્યું છે. આ નવા શસ્ત્રને કેટલાક રીતે BrahMos કરતાં પણ વધુ ખતરનાક માનવામાં આવી રહ્યું છે, અને તેને ભારતીય વાયુસેનાના ફાઇટર જેટ્સ - Su-30MKI અને Rafale -માં સંકલિત કરવામાં આવશે.

અત્યાર સુધી SAAW એક ગ્લાઈડ બોમ્બ તરીકે કામ કરતું હતું, પરંતુ હવે તેને કોમ્પેક્ટ ટર્બોજેટ એન્જિન અને ઈંધણ ટેન્ક સાથે મિની એર-લોન્ચ્ડ ક્રૂઝ મિસાઈલમાં વિકસાવવામાં આવી રહ્યું છે. આ અપગ્રેડ તેની ક્ષમતાઓને અભૂતપૂર્વ રીતે વધારશે.

તેની વર્તમાન 100 કિલોમીટરની રેન્જ વધીને 200 કિલોમીટરથી વધુ થઈ જશે. આનાથી ભારતીય વાયુસેના દુશ્મનના હવાઈ સંરક્ષણ ક્ષેત્રમાં પ્રવેશ્યા વિના જ સુરક્ષિત અંતરથી હુમલો કરી શકશે, જેનાથી પાઇલટ અને એરક્રાફ્ટની સુરક્ષા સુનિશ્ચિત થશે.

આ નવા SAAWમાં ઇમેજિંગ ઇન્ફ્રારેડ (IIR) અને ઇલેક્ટ્રો-ઓપ્ટિકલ (EO) સીકર ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરવામાં આવશે. આનાથી શસ્ત્ર લોન્ચ થયા બાદ લક્ષ્યને પોતે જ શોધી કાઢશે અને અત્યંત ચોકસાઈથી પ્રહાર કરશે. DRDOએ આ ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ નાગ એન્ટી-ટેન્ક મિસાઈલમાં પણ કર્યો છે.

આ અદ્યતન ટેકનોલોજીની મદદથી તેની ચોકસાઈ (CEP) ત્રણ મીટરથી પણ ઓછી હશે, જેનાથી દુશ્મનનું કોઈ પણ લક્ષ્ય બચી શકશે નહીં.
Su-30MKI, Rafale જેવા ફાઇટર જેટ્સ આ શસ્ત્રને વહન કરી શકશે. Su-30MKI પર લાગેલા સ્વદેશી સ્માર્ટ ક્વાડ રેક દ્વારા એક સાથે અનેક SAAW લોન્ચ કરી શકાશે.

આ નવું શસ્ત્ર ભારતને સંરક્ષણ ટેકનોલોજીમાં વધુ આત્મનિર્ભર બનાવશે અને વિદેશી શસ્ત્રો પરની નિર્ભરતા ઘટાડશે. ભવિષ્યમાં કોઈપણ હવાઈ અભિયાનમાં આ શસ્ત્ર દુશ્મનની હવાઈ શક્તિને પ્રારંભિક તબક્કામાં જ નિષ્ક્રિય કરવામાં સક્ષમ હશે. આ નવા વર્ઝનનું પરીક્ષણ 2025ના અંત સુધીમાં કરવામાં આવે તેવી શક્યતા છે, જેના સફળ થયા બાદ તેનું મોટા પાયે ઉત્પાદન શરૂ થશે. આ સિદ્ધિ ભારતને એવા દેશોની યાદીમાં મૂકશે જેમની પાસે અદ્યતન એર-લોન્ચ્ડ ક્રૂઝ મિસાઈલ ટેકનોલોજી છે.