વૈશ્વિક મહત્વની સભામાં, 70 દેશોના 133 કાર્ડિનલ્સ આગામી પોપને પસંદ કરવા માટે રોમમાં એકઠા થઈ રહ્યા છે. આ કોન્ક્લેવ બુધવારે 16:30 વાગ્યે 15મી સદીના પ્રતિષ્ઠિત સિસ્ટાઇન ચેપલમાં શરૂ થાય છે. 80 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બધા ઇલેક્ટર્સ અને પોપ ફ્રાન્સિસ દ્વારા નિયુક્ત 80% સાથે, આ ઇતિહાસમાં સૌથી આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે વૈવિધ્યસભર કોન્ક્લેવ છે - અને પ્રથમ જ્યાં અડધાથી ઓછા મતદારો યુરોપિયન છે.

કાર્ડિનલ્સ ગુપ્ત રીતે મતદાન કરશે જ્યાં સુધી એક ઉમેદવાર બે તૃતીયાંશ બહુમતી મેળવે નહીં. આ નિર્ણય કેથોલિક ચર્ચ અને વિશ્વભરમાં તેના 1.4 અબજ સભ્યોની દિશા નક્કી કરશે. અગ્રણી દાવેદારોમાં ઇટાલીના કાર્ડિનલ પીટ્રો પેરોલિન, ફિલિપાઇન્સના કાર્ડિનલ લુઇસ એન્ટોનિયો ટેગલે અને ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઓફ કોંગોના કાર્ડિનલ ફ્રીડોલિન એમ્બોન્ગો બેસુંગુનો સમાવેશ થાય છે.

જેમ જેમ અટકળોનો દોર વધતો જાય છે અને અપેક્ષાઓ વધતી જાય છે, તેમ તેમ વિશ્વ રોમન કેથોલિક ચર્ચના આગામી નેતા તરીકે કોણ ઉભરી આવશે તે જોવા માટે રાહ જોઈ રહ્યું છે.