સિયોલ, 26 માર્ચ, 2025: દક્ષિણ કોરિયામાં ફાટી નીકળેલી અત્યાર સુધીની સૌથી ભયંકર જંગલી આગે 24 લોકોના જીવ લીધા છે, 200થી વધુ માળખાં નાશ પામ્યાં છે અને 27,000 લોકોને સ્થળાંતર કરવું પડ્યું છે. આ ‘અભૂતપૂર્વ’ આગે 1,300 વર્ષ જૂના ગૌન્સા બૌદ્ધ મંદિર સહિત પ્રાચીન સંસ્કૃતિક વારસાને બાળીને રાખ કરી દીધો છે અને દેશભરમાં તબાહી મચાવી રહી છે.

આગનો વિનાશ અને મંદિરનું નુકસાન:
આગે દક્ષિણપૂર્વીય શહેર ઉઇસેઓંગમાં આવેલા ગૌન્સા મંદિરને મંગળવારે ભરખી લીધું હતું. આ મંદિરની 30 ઇમારતોમાંથી લગભગ 20 બળીને નાશ પામી છે, જેમાં બે મુખ્ય ઐતિહાસિક માળખાં – ‘ગૌનરૂ’ (1668માં બનેલું પેવેલિયન) અને ‘યોન્સુજેઓન’ (1904માં બનેલું પરંપરાગત માળખું) સંપૂર્ણ રીતે નષ્ટ થયાં છે. આ બંને જોસેઓન રાજવંશ દરમિયાન બન્યાં હતાં અને સરકારે તેમને ‘ટ્રેઝર’નો દરજ્જો આપેલો હતો.

મંદિરમાં રહેતા એક વરિષ્ઠ સાધુ ડોર્યુને જણાવ્યું, “આજે સવારે હું ત્યાં ગયો ત્યારે બધું રાખના ઢગલામાં ફેરવાઈ ગયું હતું. મને ખૂબ ખાલીપો લાગે છે. જીવન ક્ષણભંગુર છે.” જોકે, તેમણે ઉમેર્યું કે મંદિરની ત્રીજી કિંમતી વસ્તુ – 8મી સદીમાં બનેલી પથ્થરની બુદ્ધ પ્રતિમા –ને સાધુઓએ સુરક્ષિત સ્થળે ખસેડી લીધી હતી. “ઘણી ઇમારતો બળી ગઈ, પરંતુ અમે અન્ય પવિત્ર સંપત્તિઓને બચાવી લીધી, જે ખૂબ સારી વાત છે,” ડોર્યુને કહ્યું.

મૃત્યુઆંક અને નુકસાન:
આગમાં મૃત્યુ પામેલાઓમાં એક હેલિકોપ્ટર પાઇલટનો સમાવેશ થાય છે, જે આગ ઓલવવાના કામમાં દુર્ઘટનાગ્રસ્ત થયો હતો. યોન્હાપ ન્યૂઝ એજન્સીના જણાવ્યા મુજબ, ચાર લોકો તેમની કાર ઉલટી જતાં આગમાં ફસાઈ ગયા હતા અને બળીને મૃત્યુ પામ્યા હતા. અત્યાર સુધીમાં 43,000 એકરથી વધુ વિસ્તાર આગની લપેટમાં આવી ચૂક્યો છે અને નુકસાન ‘બરફના ઢગલા’ની જેમ વધી રહ્યું છે.

આગનો ઉદ્ભવ અને ફેલાવો:
આગ શુક્રવારે બપોરે સાનચેઓંગ કાઉન્ટીમાં શરૂ થઈ હતી અને પછી ઉઇસેઓંગ કાઉન્ટીમાં ફેલાઈ હતી. તીવ્ર અને શુષ્ક પવનોના કારણે આગ હવે આજુબાજુના એન્ડોંગ, ચેઓંગસોંગ, યેઓન્ગયાંગ અને યેઓન્ગડેઓક કાઉન્ટીઓમાં ફેલાઈ રહી છે. કાર્યવાહક રાષ્ટ્રપતિ હાન ડક-સૂએ જણાવ્યું કે આ સંકટ હજુ પણ ગંભીર છે અને “આપણા દેશના ઇતિહાસમાં સૌથી ખરાબ જંગલી આગના રેકોર્ડને ફરીથી લખી રહ્યું છે.”

ઐતિહાસિક મંદિરનું મહત્વ:
ગૌન્સા મંદિર 7મી સદીમાં શિલ્લા રાજવંશ દરમિયાન બનાવવામાં આવ્યું હતું, જે તે સમયે કોરિયન દ્વીપકલ્પના ભાગો પર શાસન કરતું હતું. આ મંદિર ઉઇસેઓંગના ડેઉન્ગન પર્વતની તળેટીમાં આવેલું છે. જોકે તેમાં પ્રાચીન સમયની ઇમારતો નથી, તેમાં પછીના સમયમાં બનેલા કેટલાક પ્રખ્યાત સાંસ્કૃતિક વારસા સામેલ છે. આગમાં બળી ગયેલા ‘ગૌનરૂ’ અને ‘યોન્સુજેઓન’ને સરકારે ઐતિહાસિક અને કલાત્મક મહત્વને કારણે ‘ટ્રેઝર’નો દરજ્જો આપ્યો હતો.

નિયંત્રણ માટે પ્રયાસો:
આગને કાબૂમાં લેવા માટે હજારો અગ્નિશામકો અને લગભગ 5,000 સૈન્ય કર્મચારીઓ તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. અમેરિકન સૈન્યના હેલિકોપ્ટર્સ પણ આ કામમાં મદદ કરી રહ્યા છે. રાષ્ટ્રીય અગ્નિશામક એજન્સીએ મંગળવારે આગની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને આ વર્ષે પ્રથમ વખત સૌથી ઉચ્ચ સ્તરનું એલર્ટ જાહેર કર્યું હતું.

હવામાનની પડકારજનક સ્થિતિ:
કાર્યવાહક રાષ્ટ્રપતિ હાને જણાવ્યું કે તમામ ઉપલબ્ધ સંસાધનો અને સાધનો તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે, પરંતુ તીવ્ર પવનો પ્રયાસોને અવરોધી રહ્યા છે. તેમણે કહ્યું, “અમે આજે કે આવતીકાલે વરસાદની ખૂબ આશા રાખી હતી, પરંતુ આ નુકસાનનું સ્તર અગાઉ ક્યારેય અનુભવ્યું નથી.” કોરિયા મેટીરોલોજિકલ એડમિનિસ્ટ્રેશનના જણાવ્યા મુજબ, બુધવારે વરસાદની કોઈ આગાહી નથી, જ્યારે ગુરુવારે માત્ર 5થી 10 મિલિમીટર વરસાદની શક્યતા છે.

ભવિષ્ય માટે પાઠ:
હાને જણાવ્યું કે આગ નિયંત્રણમાં આવ્યા બાદ સરકાર આ પ્રતિસાદમાં રહેલી ખામીઓની સંપૂર્ણ સમીક્ષા કરશે અને ભવિષ્યમાં નિવારણ રણનીતિઓ સુધારશે. “એકવાર જંગલી આગ શરૂ થાય, તેને ઓલવવા માટે અપાર સંસાધનો જોઈએ છે અને કિંમતી જીવન જોખમમાં મુકાય છે,” તેમણે ઉમેર્યું.

દક્ષિણ કોરિયામાં આ અભૂતપૂર્વ જંગલી આગે ન માત્ર જાન-માલનું નુકસાન કર્યું છે, પરંતુ ઐતિહાસિક સાંસ્કૃતિક વારસાને પણ ભારે હાનિ પહોંચાડી છે. સરકારના સંપૂર્ણ પ્રયાસો છતાં પવનો અને હવામાનની પડકારજનક સ્થિતિએ આગને નિયંત્રણમાં લેવાનું મુશ્કેલ બનાવ્યું છે. આ ઘટના ભવિષ્યમાં આવી આફતોને રોકવા માટે વધુ મજબૂત યોજનાઓની જરૂરિયાત દર્શાવે છે.