અમદાવાદ, તા.૦૫: અમદાવાદ શહેર માટે એક અત્યંત ગૌરવપૂર્ણ ક્ષણ સામે આવી છે, જેમાં 'અદાણી અમદાવાદ મેરેથોન'ને સત્તાવાર રીતે 'વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ગ્લોબલ કેલેન્ડર'માં સમાવવામાં આવી છે. ૨૯ નવેમ્બર ૨૦૨૬ના રોજ યોજાનારી આ મેરેથોનની ૧૦મી આવૃત્તિ પહેલાં મળેલી આ આંતરરાષ્ટ્રીય માન્યતાથી અમદાવાદનું નામ હવે વૈશ્વિક રોડ-રેસિંગ સર્કિટમાં સામેલ થઈ ગયું છે. આ સિદ્ધિનો મુખ્ય અર્થ એ છે કે હવે આ મેરેથોનમાં ભાગ લેનારા દોડવીરોનું પ્રદર્શન વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સની અધિકૃત આંતરરાષ્ટ્રીય રેન્કિંગની ગણતરી માટે પાત્ર માનવામાં આવશે, જેનાથી દેશ-વિદેશના ઉત્કૃષ્ટ એથ્લેટ્સ અમદાવાદની શેરીઓમાં દોડતા જોવા મળશે.

વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ એ વિશ્વભરના ૨૧૪ દેશોના સભ્ય ફેડરેશન્સનું સંચાલન કરતી સર્વોચ્ચ સંસ્થા છે, જે આંતરરાષ્ટ્રીય રમતોના ઉચ્ચ ધોરણો નક્કી કરે છે. અમદાવાદ મેરેથોનને આ ગ્લોબલ કેલેન્ડરમાં સ્થાન મેળવવા માટે અનેક કડક માપદંડો પૂર્ણ કરવા પડ્યા છે. જેમાં રેસ કોર્સનું સચોટ માપન અને પ્રમાણીકરણ, તબીબી કટોકટી માટેની પૂર્વ તૈયારીઓ, આધુનિક ટાઈમિંગ ટેકનોલોજી અને સ્કોરિંગ સિસ્ટમ, દોડવીરોનું પ્રોફેશનલ મેનેજમેન્ટ તેમજ એન્ટિ-ડોપિંગ નિયમોનું ચુસ્ત પાલન જેવી બાબતોનો સમાવેશ થાય છે. આ કડક માપદંડો પાર કર્યા બાદ જ વૈશ્વિક સ્તરની આ મંજૂરી આપવામાં આવી છે.

અદાણી સ્પોર્ટ્સલાઇનના ચીફ બિઝનેસ ઓફિસર સંજય અદેસરાએ આ સીમાચિહ્નરૂપ સિદ્ધિ અંગે ખુશી વ્યક્ત કરતા જણાવ્યું હતું કે, "વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ગ્લોબલ કેલેન્ડરનો ભાગ બનવું એ દરેક વ્યક્તિ માટે ગર્વની ક્ષણ છે જેણે આ મેરેથોનને સફળ બનાવવામાં યોગદાન આપ્યું છે. આ માન્યતા અમે સ્થાપિત કરેલા ઉચ્ચ ધોરણો અને સુરક્ષા વ્યવસ્થાની પુષ્ટિ કરે છે. અમદાવાદ શહેર આ દોડને એક ઉત્સવની જેમ ઉજવે છે અને ૧૦મી આવૃત્તિ તરફ આગળ વધી રહ્યા છીએ ત્યારે અમે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરની શ્રેષ્ઠ રેસનું આયોજન કરવા માટે સંપૂર્ણ પ્રતિબદ્ધ છીએ."

ઉલ્લેખનીય છે કે, આ મેરેથોન માત્ર એક રમતગમતની સ્પર્ધા નથી પરંતુ એક સામાજિક અભિયાન પણ બની રહી છે. શરૂઆતમાં માત્ર થોડાક હજાર દોડવીરોથી શરૂ થયેલી આ ઇવેન્ટમાં ગત સંસ્કરણમાં ૨૪,૦૦૦થી વધુ લોકોએ ભાગ લીધો હતો. આ દોડ તેની ખાસ '#Run4OurSoldiers' થીમ માટે પણ જાણીતી છે, જેના દ્વારા છેલ્લા એક દાયકાથી ભારતીય સશસ્ત્ર દળોના જવાનોના સાહસ, સેવા અને સર્વોચ્ચ બલિદાનને સન્માનિત કરવામાં આવે છે. દર વર્ષે હજારો નાગરિકો, સ્વયંસેવકો અને લશ્કરના જવાનો એકસાથે રસ્તા પર ઉતરીને દેશના વીરો પ્રત્યે કૃતજ્ઞતા વ્યક્ત કરે છે.

આ આંતરરાષ્ટ્રીય માન્યતા એવા સમયે મળી છે જ્યારે અમદાવાદ શહેર વર્ષ ૨૦૩૦ની કોમનવેલ્થ ગેમ્સ અને અન્ય મોટા આંતરરાષ્ટ્રીય રમતગમતના મહોત્સવોના આયોજનની દિશામાં ઝડપથી આગળ વધી રહ્યું છે. શહેરમાં એક મજબૂત અને જીવંત રમતગમત સંસ્કૃતિનો વિકાસ થઈ રહ્યો છે ત્યારે મુખ્ય મેરેથોનનું વૈશ્વિક કેલેન્ડરમાં સ્થાન પામવું એ અમદાવાદની વૈશ્વિક રમતગમત મહાઅકાંક્ષાઓને નવી પાંખો આપે છે. તેનાથી સ્થાનિક રમતવીરોને પણ પોતાના જ ઘરમાં આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરનું પ્લેટફોર્મ પૂરું પડશે.

અંતમાં, ૨૯ નવેમ્બર ૨૦૨૬ના રોજ યોજાનારી ૧૦મી આવૃત્તિને ઐતિહાસિક બનાવવા માટે આયોજકો અને સંસ્થાઓ દ્વારા વ્યાપક તૈયારીઓ શરૂ કરી દેવામાં આવી છે. આંતરરાષ્ટ્રીય ધારાધોરણો મુજબ રેસના રૂટ, સુરક્ષા અને વ્યવસ્થાપનને વધુ સુદ્રઢ કરવામાં આવી રહ્યા છે. આ વૈશ્વિક દરજ્જો મળ્યા બાદ હવે ભારતના ખૂણે-ખૂણેથી તેમજ વિદેશમાંથી પણ નામાંકિત દોડવીરો અમદાવાદ આવીને આ મેરેથોનમાં ભાગ લેશે, જેનાથી શહેરની પ્રતિષ્ઠા વિશ્વભરમાં વધુ રોશન થશે.