આણંદ: વિદેશમાં આકર્ષક રોજગારી મેળવવાની લાલચમાં આંતરરાષ્ટ્રીય માનવ તસ્કરી (હ્યુમન ટ્રાફિકિંગ) ની જાળમાં ફસાયેલી ગુજરાતના આણંદ જિલ્લાની બે સગાં બહેનો ૧૮ મહિનાના લાંબા અને દર્દનાક નરકવાસ બાદ આખરે શુક્રવારે સુરક્ષિત રીતે પોતાના વતન પરત ફરી છે. વર્ષ ૨૦૨૪ ના ડિસેમ્બર મહિનામાં નોકરીની આશાએ ભારતથી નીકળેલી ૨૦ વર્ષની આ આશાસ્પદ યુવતીઓને તસ્કર ગેંગ દ્વારા છેતરીને મ્યાનમાર, કંબોડિયા અને લાઓસના સરહદી વિસ્તારોમાં બંધક બનાવી દેવાઈ હતી. આ અત્યંત જટિલ કટોકટીમાં આણંદના સાંસદ મિતેશ પટેલની રજૂઆત બાદ ભારતીય વિદેશ મંત્રાલય અને લાઓસ સ્થિત ભારતીય દૂતાવાસે સ્થાનિક પોલીસ સાથે મળીને ચલાવેલા સઘન રાજદ્વારી મિશન "ઓપરેશન મહિસાગર ૨.૦" ના સફળ સંચાલન દ્વારા બંને બહેનોને હૌફાન પ્રાંતમાંથી હેમખેમ બચાવી લેવામાં સફળતા મળી છે.
દૂતાવાસ અને સત્તાવાર સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, બંને બહેનો ૪ ડિસેમ્બર, ૨૦૨૪ ના રોજ થાઇલેન્ડ જવા રવાના થઈ હતી. ઉતરાણ પછી, તેમને કંપનીના વાહન દ્વારા ઉપાડવામાં આવ્યા હતા અને તેમની જાણકાર સંમતિ વિના સરહદ પાર કરીને મ્યાનમાર મોકલવામાં આવ્યા હતા. તેમને લગભગ એક વર્ષ સુધી ત્યાં રાખવામાં આવ્યા હતા... ત્યારબાદ તેમને કંબોડિયા અને પછી લાઓસ ખસેડવામાં આવ્યા હતા. સુત્રોએ જણાવ્યું હતું કે બચાવ પહેલાં, બે મહિલાઓમાંથી ઓછામાં ઓછી એકને "૩૭૩ કેનલ" જેવી જગ્યામાં દિવસો સુધી બંધ રાખવામાં આવી હતી, અને ઉમેર્યું હતું કે બંનેને શારીરિક ત્રાસ પણ આપવામાં આવ્યો હતો. મહિલાઓ તેમના પરિવારોમાં ચિંતા પેદા કરવા માંગતી ન હતી, પરંતુ દરેક પસાર થતા દિવસે ત્રાસ વધતો ગયો. તેમના છેલ્લા "મુક્ત સંદેશાવ્યવહાર" માં, બહેનોએ તેમના પરિવારને મેસેજ કરીને જણાવ્યું હતું કે તેઓ લાઓસના વિયેન્ટિયાનમાં છે અને સંબંધીઓને વિનંતી કરી હતી કે જો તેઓ ક્યારેય તેમની વાત સાંભળવાનું બંધ કરે તો તેમને શોધે.
આ સંદેશે આણંદમાં એક તકલીફનો સંકેત આપ્યો હતો. પરિવારે સ્થાનિક અધિકારીઓને જાણ કરી હતી કે બહેનોને થાઇલેન્ડ લઈ જતી કંપની સાથે સંકળાયેલા લોકો દ્વારા હેરાનગતિ અને ત્રાસ આપવામાં આવી રહ્યો છે. પટેલે આ મામલો વિદેશ મંત્રાલય સમક્ષ ઉઠાવ્યો હતો, ઔપચારિક રીતે કટોકટી કોન્સ્યુલર સહાય, લાઓ કાયદા અમલીકરણ સાથે સંકલન અને જો જરૂરી હોય તો, ઇન્ટરપોલ અને ટ્રાફિકિંગ વિરોધી એકમો સાથે કેસ નોંધવાની વિનંતી કરી હતી. ૪ જૂનના રોજ સાંસદના કાર્યાલયને લેખિત સંદેશાવ્યવહારમાં, ભારતીય દૂતાવાસે પુષ્ટિ આપી હતી કે બંને છોકરીઓને લાઓ પોલીસે હૌફાન પ્રાંતમાંથી બચાવી લીધી છે. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને વિદેશ પ્રધાન એસ. જયશંકરના માર્ગદર્શન હેઠળ, મંત્રાલય અને લાઓસમાં ભારતીય દૂતાવાસે યુદ્ધના ધોરણે કામ કર્યું.
આ અગાઉ પણ સાંસદ પટેલની ઓફિસે 'ડંકી' માર્ગે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પહોંચવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે અઝરબૈજાનમાં ફસાયેલા બે આણંદના રહેવાસીઓને સફળતાપૂર્વક બચાવ્યા હતા, જે આ ક્ષેત્રમાં ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રેશનની ગંભીરતા દર્શાવે છે. હાલમાં વતન પરત ફરેલી બંને બહેનો ભારે માનસિક આઘાતમાં હોવાથી સ્થાનિક તબીબી તંત્ર દ્વારા તેમને કાઉન્સેલિંગ અને જરૂરી સારવાર પૂરી પાડવામાં આવી રહી છે. બીજી તરફ, ગુજરાત પોલીસની એન્ટી-હ્યુમન ટ્રાફિકિંગ યુનિટ (AHTU) અને કેન્દ્રીય એજન્સીઓએ યુવતીઓને ખોટા વિઝા પર વિદેશ મોકલનારી સ્થાનિક એજન્સીઓ અને એજન્ટોના આંતરરાષ્ટ્રીય નેટવર્કને તોડી પાડવા માટે કડક કાનૂની તપાસ અને દરોડાની કાર્યવાહી હાથ ધરી છે.