મુંબઈ : નેવુના દાયકાનો એ સમય બોલિવૂડના ઈતિહાસમાં સૌથી ડાઘ અને ડામાડોળ સમય માનવામાં આવે છે, જ્યારે ફિલ્મ ઉદ્યોગ પર અંડરવર્લ્ડનો કાળો પડછાયો છવાયેલો હતો. એ જમાનામાં મોટાભાગના કલાકારોને ગેંગસ્ટરો તરફથી ધમકીઓ, ખંડણી અને પોતાની પસંદગીની ફિલ્મોમાં કામ કરવાના દબાણનો સામનો કરવો પડતો હતો. આવા જોખમી માહોલમાં પણ રોમાન્સ કિંગ શાહરૂખ ખાને જે બહાદુરી બતાવી, તેની ચર્ચા આજે પણ થાય છે. ફિલ્મમેકર સંજય ગુપ્તાએ તાજેતરના એક પોડકાસ્ટમાં એ સમયને યાદ કરતા જણાવ્યું કે શાહરૂખ ખાન ઉદ્યોગના એકમાત્ર એવા વ્યક્તિ હતા જેમણે અંડરવર્લ્ડની ધમકીઓ સામે પીછેહઠ કરવાનો સાફ ઇનકાર કરી દીધો હતો અને સ્પષ્ટ કહી દીધું હતું કે જો તેમને ઈચ્છા હોય તો તેઓ સીધા ગોળી મારી શકે છે.

સંજય ગુપ્તાએ હુસૈન ઝૈદી ફાઇલ્સ પોડકાસ્ટમાં ખુલાસો કર્યો કે શાહરૂખ ખાને ગુનેગારોને સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું હતું કે તેઓ એક પઠાણ છે અને કોઈનાથી ડરતા નથી. શાહરૂખના આ બેખોફ સ્વભાવે ક્યાંક ને ક્યાંક અપરાધીઓના મનમાં પણ તેમનું સન્માન વધારી દીધું હતું, કારણ કે તેઓ સમજી ગયા હતા કે આ ભીડમાં કોઈ તો એવું છે જે ઝૂકવા તૈયાર નથી. જો કે, આ તમામ ઘટનાઓ પછી શાહરૂખે લગભગ ત્રણ વર્ષ સુધી ભારે સુરક્ષા અને પોલીસ પ્રોટેક્શનના સાયા હેઠળ જીવવું પડ્યું હતું. કોમેડિયન રૂબી વેક્સ સાથેના એક જૂના ઇન્ટરવ્યુમાં પણ શાહરૂખ ખાને સ્વીકાર્યું હતું કે તેમને અનેક વખત જાનથી મારી નાખવાની ધમકીઓ મળી હતી અને લાંબા સમય સુધી તેમની સુરક્ષા ખૂબ જ કડક રાખવામાં આવી હતી.

ફિલ્મ ક્રિટિક અનુપમા ચોપરાએ પણ તેમના પુસ્તક કિંગ ઓફ બોલિવૂડમાં શાહરૂખ અને અંડરવર્લ્ડના સામસામે આવવાની અનેક રોમાંચક વાતો નોંધી છે. અનુપમાના જણાવ્યા અનુસાર, શાહરૂખની સુરક્ષાને લઈને ચિંતાઓ વર્ષ ૧૯૯૩માં શરૂ થઈ હતી જ્યારે તેઓ મહેશ ભટ્ટની ફિલ્મ ડુપ્લિકેટ પર કામ કરી રહ્યા હતા. મહારાષ્ટ્ર પોલીસના વરિષ્ઠ અધિકારી રાકેશ મારિયાએ ભટ્ટને અભિનેતાના જીવન પર તોળાતા જોખમ વિશે ચેતવણી આપી હતી, ત્યારબાદ તેમને એક પર્સનલ બોડીગાર્ડ ફાળવવામાં આવ્યો હતો. અનુપમાએ એ ઘટના પણ યાદ કરી જ્યારે ગેંગસ્ટર અબુ સાલેમે શાહરૂખને સીધો ફોન કર્યો હતો અને તેને એક ખાસ ફિલ્મ સ્વીકારવા માટે દબાણ કર્યું હતું.

જ્યારે અબુ સાલેમે દબાણ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, ત્યારે શાહરૂખે શાંતિથી પરંતુ મક્કમતાથી જવાબ આપ્યો હતો કે તે ગેંગસ્ટરને એ નથી કહેતો કે કોને ગોળી મારવી, તેથી ગેંગસ્ટર પણ તેને એવું ન કહે કે કઈ ફિલ્મ કરવી. આ ઉપરાંત, ફિલ્મમેકર કરણ જોહરે તેમની આત્મકથા એન અનસ્યુટેબલ બોયમાં લખ્યું છે કે જ્યારે તેમની ફિલ્મ કુછ કુછ હોતા હૈ ની રિલીઝ પહેલાં અંડરવર્લ્ડથી ધમકીઓ મળી રહી હતી, ત્યારે શાહરૂખ જરાય ડર્યા નહોતા. શાહરૂખે પોતાની માતાને આશ્વાસન આપતા કહ્યું હતું કે તેઓ પઠાણ છે અને તેમના પુત્રનું કે મિત્રનું કોઈ કશું બગાડી શકે નહીં.

બોલિવૂડ અને અંડરવર્લ્ડ વચ્ચેનો આ સંબંધ એ સમયની કડવી વાસ્તવિકતા હતી, જેણે ગુલસન કુમાર જેવા દિગ્ગજની હત્યા બાદ વધુ ભયાનક સ્વરૂપ ધારણ કર્યું હતું. વર્ષ ૨૦૦૧માં ચોરી ચોરી ચૂપકે ચૂપકે કેસમાં ફાઇનાન્સર અને નિર્માતાઓની ધરપકડ બાદ આ ગઠ્ઠો વધુ ઉજાગર થયો હતો. આ તમામ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં પણ શાહરૂખ ખાને પોતાની અડગ દ્રઢતાથી સાબિત કરી દીધું હતું કે કલાકારો ગુનાહિત તાકાતો સામે ક્યારેય ઘૂંટણ ટેકવતા નથી.