રાજકોટ, તા. ૦૩ સપ્ટેમ્બર: બોલિવૂડ કિંગ શાહરૂખ ખાનની કારકિર્દીની સૌથી શ્રેષ્ઠ અને દેશભક્તિના સુંદર સંદેશ સાથે બનેલી ફિલ્મ 'સ્વદેશ' (2004) આજે પણ સિનેમાપ્રેમીઓના દિલમાં ખાસ સ્થાન ધરાવે છે. મોહન ભાર્ગવના આઇકોનિક પાત્રમાં શાહરૂખ ખાનનો અભિનય લોકો ક્યારેય ભૂલી શકતા નથી. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે IMDb પર 8.2 જેવું શાનદાર રેટિંગ ધરાવતી આ ઓલ-ટાઇમ ફેવરિટ ફિલ્મ શાહરૂખ માટે લખાઈ જ નહોતી? આ ફિલ્મની મૂળ સ્ટોરીલાઈન અને મુખ્ય ભૂમિકા માટે ડાયરેક્ટર આશુતોષ ગોવારીકરની પહેલી પસંદગી મિસ્ટર પરફેક્શનિસ્ટ આમિર ખાન હતા!

મૂળમાં આ ફિલ્મનું નામ 'સ્વદેશ' નહીં પરંતુ 'દેશ' રાખવાનું આયોજન હતું. 'લગાન' જેવી ઐતિહાસિક સફળતા બાદ આશુતોષ ગોવારીકર આ મહત્વાકાંક્ષી પ્રોજેક્ટ લાવ્યા હતા.

'લગાન'ના અભિનેતા અને લેખક અમીન હાજીએ તાજેતરમાં આપેલા એક વિશિષ્ટ ઈન્ટરવ્યુમાં આ ફિલ્મ પાછળનો રસપ્રદ ઈતિહાસ જાહેર કર્યો છે. તેમણે જણાવ્યું કે 'લગાન' પૂર્ણ થયા બાદ આશુતોષે તેમને આ નવી સ્ક્રિપ્ટ લખવાની જવાબદારી સોંપી હતી. જ્યારે આ વાર્તા આમિર ખાનને સંભળાવવામાં આવી, ત્યારે આમિરને સ્ટોરીનો કોન્સેપ્ટ ખૂબ ગમ્યો હતો. આમિર ખાન આ ફિલ્મમાં માત્ર અભિનય કરવા જ નહીં, પરંતુ તેને પોતે પ્રોડ્યુસ કરવા પણ ઉત્સુક હતા. તેમણે સ્ક્રિપ્ટિંગ પ્રક્રિયામાં સામેલ થઈને સ્ક્રીનપ્લેમાં કેટલાક ફેરફારોની વિનંતી કરી હતી.

પરંતુ નસીબને કંઈક અલગ જ મંજૂર હતું! તે સમયે આમિર ખાન અન્ય મોટા પ્રોજેક્ટ્સ અને પ્રતિબદ્ધતાઓમાં અત્યંત વ્યસ્ત હતા. પરિણામે, તેઓ ફિલ્મ માટે જરૂરી તારીખો (Dates) આપી શક્યા નહીં. બીજી તરફ, મેકર્સ આ પ્રોજેક્ટમાં બિલકુલ મોડું કરવા માંગતા ન હતા. બરાબર એ જ સમયે, 'લગાન' ફિલ્મ જોયા બાદ શાહરૂખ ખાન પણ આશુતોષ ગોવારીકરની ડાયરેક્શન સ્ટાઈલથી અત્યંત પ્રભાવિત થયા હતા અને તેમની સાથે કામ કરવા માટે આતુર હતા. આમિરની તારીખોનો અભાવ અને શાહરૂખની તીવ્ર ઈચ્છાના કારણે આખરે આ ફિલ્મ શાહરૂખ ખાનના હાથમાં ગઈ.

એટલું જ નહીં, અમીન હાજીએ એવો પણ વિસ્ફોટક ખુલાસો કર્યો છે કે શાહરૂખ પહેલા આ સ્ક્રિપ્ટ હેન્ડસમ હંક ઋતિક રોશનને પણ સંભળાવવામાં આવી હતી! આ સિવાય સાઉથ અને બોલિવૂડના જાણીતા અભિનેતા આર. માધવને પણ આ ફિલ્મ માટે ઓડિશન આપ્યું હતું. જોકે, અંતે શાહરૂખ ખાને 'મોહન ભાર્ગવ' બનીને જે જાદુ પડદા પર સર્જ્યો, તે ઇતિહાસ બની ગયો.

જોકે શાહરૂખ ખાનને આ ફિલ્મ માટે સર્વશ્રેષ્ઠ અભિનેતાનો રાષ્ટ્રીય પુરસ્કાર (National Award) ન મળ્યો, પરંતુ ફિલ્મે બે નેશનલ એવોર્ડ્સ પોતાના નામે કર્યા હતા. 8.2 ની આઇએમડીબી રેટિંગ ધરાવતી આ માસ્ટરપીસ ફિલ્મ આજે પણ નેટફ્લિક્સ (Netflix) પર દર્શકો દ્વારા ભારે પસંદ કરવામાં આવે છે.